MIAMI GARDENS, Fla. — Una mujer del sur de Florida que sobrevivió a abusos sexuales en su infancia está transformando su dolor en un propósito a través de una organización sin fines de lucro dedicada a prevenir la trata de personas y apoyar a los sobrevivientes.

Tania Andre, fundadora de The Mavuno Project , compartió su historia como parte de la serie Good News South Florida de Local 10 , describiendo cómo años de silencio la llevaron finalmente a una misión de educación, defensa y esperanza.

“Contar historias es terapéutico”, dijo Andre.

Rompiendo años de silencio

Andre contó que sufrió abusos sexuales cuando tenía 3 años, pero que mantuvo el abuso en secreto durante décadas.

“Sufrí abusos sexuales a los 3 años”, dijo.

Según contó, durante años optó por no hablar porque no quería cambiar la percepción que los demás tenían de su familia.

“Durante muchos años, guardé ese secreto. No quería arruinar la imagen que la gente tenía de nuestra familia”, dijo Andre.

Permaneció en silencio hasta los treinta y tantos años, incluso mientras desarrollaba una exitosa carrera como ejecutiva de marketing.

Pero después de 17 años en el mundo empresarial, Andre dijo que se dio cuenta de que el éxito profesional ya no podía compensar la carga emocional que había soportado.

“Después de 17 años, llamé al vicepresidente de la empresa y le dije que renunciaba”, dijo.

Andre dijo que su fe la guió a través de la incertidumbre que siguió.

“Fue entonces cuando realmente tuve que afianzarme en mi fe y preguntarme: ‘¿Qué sigue?’”, dijo.

Una llamada inesperada

Andre contó que se sintió atraída a un lugar inesperado —un club de striptease local— donde comenzó a vender joyas y a entablar relaciones con las mujeres que trabajaban allí.

Durante más de un año, escuchó a muchas personas compartir historias de abuso sexual, explotación y trata de personas.

“Sabía que estaba en un lugar donde podía ser una luz”, dijo Andre. “Y que necesitaba ser una voz para que la gente supiera que esto estaba sucediendo”.

Esas experiencias la inspiraron a lanzar The Mavuno Project en 2017.

“Mavuno”, palabra suajili que significa “cosecha”, refleja la misión de la organización de prevenir la trata de personas a través de la educación, al tiempo que ofrece esperanza a los supervivientes.

Educar a las comunidades y prevenir la trata de personas

En la actualidad, Andre compagina su labor como activista con su vida como esposa y madre, dirigiendo una organización que ofrece programas de prevención de la trata de personas en escuelas, iglesias y comunidades.

“Nuestra misión es prevenir la trata de personas mediante la educación y un mensaje de esperanza”, afirmó.

Esta organización sin fines de lucro se ha expandido mucho más allá del sur de Florida, realizando actividades de divulgación en seis o siete países y ayudando a mantener un refugio para sobrevivientes en Honduras.

Más cerca de casa, el Proyecto Mavuno ha educado a más de 8.000 estudiantes en los condados de Broward y Miami-Dade, proporcionando recursos a estudiantes, educadores y familias sobre cómo reconocer y prevenir la trata de personas.

Andre afirmó que la organización también anima a los padres a tomar medidas para proteger a sus hijos en internet, incluido el uso de software de seguridad en sus teléfonos.

Ha encontrado un estímulo particular trabajando con estudiantes universitarios.

“Es en los campus universitarios donde hemos visto que las sobrevivientes comienzan a sentirse empoderadas”, dijo.

Convertir el dolor en propósito

En retrospectiva, Andre afirma que compartir su historia se ha convertido en parte de su proceso de curación y ha permitido que otros inicien sus propios caminos hacia la recuperación.

“Ahora vivo la vida por algo más grande que yo misma”, dijo. “Y creo que encuentro una gran alegría, una gran alegría en eso”.

El Proyecto Mavuno continúa ofreciendo presentaciones educativas para escuelas, iglesias y organizaciones comunitarias, al tiempo que recauda fondos para sus esfuerzos contra la trata de personas tanto a nivel local como internacional.

Haz clic aquí para obtener más información sobre el Proyecto Mavuno o para participar.

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