MIAMI-DADE COUNTY, Fla. — Clifton Addison, fundador de Urban Golf Weekend, tomó por primera vez un palo de golf cuando tenía 5 años.
“Empecé a jugar golf a los 5 años, cuando mi papá estaba comenzando su carrera en el mundo corporativo”, dijo Addison. “Él tomó un palo porque pensó que sería una buena idea para impulsar su carrera y, al mismo tiempo, puso uno en mis manos”.
A medida que creció, Addison comenzó a darse cuenta de que el golf ofrecía oportunidades que iban mucho más allá del deporte. Vio las posibilidades de establecer contactos y relaciones profesionales que podían surgir entre el primer hoyo y el 18.
Pero también se dio cuenta de quiénes solían estar ausentes de los campos de golf.
“Una de las cosas que noté fue que no había muchas personas que se parecieran a mí en el campo”, dijo Addison. “Así que siempre supe que quería crear algo que atrajera a personas de color y las hiciera sentir cómodas”.
Urban Golf Weekend despega
En 2023, Addison decidió crear él mismo ese espacio.
Urban Golf Weekend comenzó con un torneo y un pequeño evento para establecer contactos profesionales. Desde entonces, según Addison, la asistencia se ha duplicado cada año.
“El primer año tuvimos 120 asistentes”, dijo Addison. “Cada año hemos duplicado la cifra y ahora hemos vendido más de 600 boletos”.
Addison dijo que Urban Golf Weekend se ha convertido en el evento de golf más grande del país para profesionales negros y considera que su concepto ha inspirado encuentros similares en otros lugares.
“Creamos un evento diferente a cualquier otro”, dijo Addison. “Y ahora vemos muchos eventos en todo el país que, de alguna manera, siguen el modelo de Urban Golf”.
El evento también está atrayendo a personas que no crecieron practicando este deporte.
El cirujano plástico Wilton Triggs llevaba apenas alrededor de un mes tomando clases de golf cuando decidió involucrarse.
“Me acerqué a Cliff; en ese momento ni siquiera lo conocía”, recordó Triggs. “Le dije: ‘Oye, veo lo que estás haciendo. Veo hasta dónde puede llegar esto. Si me incluyes en la junta directiva, todo aquello a lo que le pongo mi nombre va a crecer. Voy a trabajar duro para ti’”.
Triggs ahora ayuda a conseguir patrocinadores para el evento.
Golf con un propósito mayor
La edición de este año de Urban Golf Weekend se desarrolla durante cinco días e incluye golf, actividades para establecer contactos profesionales, una exposición y una fiesta en el Miami Beach Golf Club.
El dinero recaudado a través del torneo benéfico se destina a universidades históricamente afroamericanas (HBCU) y a programas de golf para jóvenes.
“No tienes que donar una enorme cantidad de dinero, pero definitivamente puedes darle a un niño la oportunidad de iniciarse en un deporte al que quizá nunca habría tenido acceso”, dijo Triggs. “Es muy costoso empezar a practicarlo, pero las posibilidades son infinitas”.
El trabajo continúa incluso después de que termina Urban Golf Weekend.
Addison dijo que Urban Golf Foundation organiza actividades comunitarias durante todo el año, ofreciendo a niños de zonas urbanas clases de golf y educación financiera.
Un momento especial para Addison y su padre
Para Addison, el evento de este año tiene un significado especialmente personal.
El hombre que puso por primera vez un palo de golf en sus manos asistirá a Urban Golf Weekend por primera vez.
“Mi papá nunca ha estado en Urban Golf Weekend. Pero este año viene”, dijo Addison.
Addison señaló que tener a su padre presente hace que esta edición sea particularmente especial.
“Mi papá es la razón por la que empecé a jugar golf”, dijo. “Así que estoy emocionado de poder disfrutar este evento con él este año”.
Para obtener más información sobre Urban Golf Weekend, incluidos boletos y formas de participar, visite el sitio web del evento.
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