MIAMI. — Un momento tenso que se desarrolló frente a las cámaras de noticias en vivo, durante la primera conferencia de prensa tras el mortal accidente de un avión de carga ocurrido el domingo en el Aeropuerto Internacional de Miami, provocó un intercambio de cartas con fuertes palabras entre dos de los funcionarios más poderosos del condado Miami-Dade.

La disputa fue por el protocolo y quién debía hablar primero: la sheriff Rosie Cordero-Stutz o la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.

Se escuchó al jefe de gabinete de Levine Cava decir que la alcaldesa, a cargo tanto del MIA como del Cuerpo de Bomberos de Miami-Dade en su función como principal autoridad ejecutiva del condado, debía hablar primero.

Cordero-Stutz no estuvo de acuerdo.

“Sé lo que usted cree”, dijo. “Esto es seguridad pública y yo voy primero”.

(Vea el intercambio en el reproductor de video de arriba; ambas cartas pueden leerse al final de la página)

Sheriff: Solicitud de miembro del personal “no es apropiada”

En una carta fechada el miércoles y hecha pública el jueves, Cordero-Stutz calificó la solicitud como “no apropiada” y algo “que no debe volver a ocurrir”, afirmando que un “malentendido sobre nuestras respectivas funciones” debería resolverse “ahora, con calma y por escrito, en lugar de durante el próximo incidente”.

Cordero-Stutz le dijo a Levine Cava que ella “ya había retrasado la conferencia de la Oficina del Sheriff para que usted pudiera llegar, ser llevada dentro del perímetro que mis agentes habían asegurado y dirigirse a la prensa”, algo que, según dijo, hizo “deliberadamente y como cortesía, porque su presencia era apropiada y quería que el público viera al liderazgo del condado unido”.

“Lo que no es apropiado”, dijo, “es que un miembro del personal de la alcaldesa intente dar instrucciones a la sheriff en el lugar de un incidente que la sheriff comanda, frente a los medios de comunicación reunidos y los agentes bajo mi mando.

“No creo que eso reflejara una instrucción suya, y no escribo para culpar a un miembro del personal. Escribo para que acordemos, de ahora en adelante, dónde recae la autoridad en el lugar de un incidente, para que nadie de nuestros respectivos equipos tenga que adivinar”.

Cordero-Stutz dijo que su oficina era responsable del perímetro y de la investigación.

“Había cinco personas muertas dentro de un perímetro que mis agentes estaban resguardando, y la investigación ya estaba en marcha”, dijo. “La persona que informa primero al público en un lugar como ese es el funcionario responsable del mismo. No es una cuestión de protocolo ni de jerarquía. Es una cuestión de precisión y responsabilidad: el público tiene derecho a escuchar al funcionario que responde por lo que se está haciendo”.

Cordero-Stutz continuó afirmando que cree que la alcaldesa, como “jefa del condado para fines de manejo de emergencias”, según los estatutos del condado, solo lideraría en un lugar de ese tipo si declarara un estado de emergencia local. Es algo con lo que Levine Cava discreparía en su respuesta.

La sheriff, en su carta, insinuó una división entre ambas, diciendo que la disputa señalaba un “problema mayor” relacionado con el regreso relativamente reciente de un sheriff electo en el condado.

Antes de que Cordero-Stutz asumiera el cargo en 2025 como la primera sheriff electa del condado en décadas, Levine Cava tenía en última instancia la supervisión del anterior Departamento de Policía de Miami-Dade.

No se utilizaron etiquetas políticas, pero Levine Cava, demócrata, apoyó abiertamente al rival de la republicana Cordero-Stutz en las elecciones de 2024.

Dijo que “la dirección operativa, de los agentes, de los lugares de los incidentes, de las investigaciones y de lo que la sheriff dice al público sobre ellos, no es algo que el condado haya conservado, y no es algo que un miembro del personal de la alcaldesa pueda ejercer insistiendo en ello frente a un podio”.

Continuó diciendo que “suponer que la antigua estructura sigue vigente continuará produciendo momentos como el del domingo hasta que se corrija, y el próximo podría ocurrir en un lugar donde la confusión tenga consecuencias”.

Cordero-Stutz propuso un plan de protocolo que estipula que la sheriff encabeza las comunicaciones durante un “incidente policial”, la alcaldesa encabeza las comunicaciones del condado durante un “estado de emergencia local declarado” y que el personal de ninguna de las dos funcionarias da instrucciones al de la otra.

Alcaldesa responde: “Precisamente el tipo de emergencia” sobre la que los estatutos me otorgan “una responsabilidad clara”

Levine Cava respondió con una carta más breve, también fechada el miércoles.

“Quiero ser clara: este incidente fue mucho más allá de una respuesta de bomberos y agentes del orden”, dijo Levine Cava, enfatizando que el condado es propietario del MIA, que terminó cerrado durante “un período prolongado en un fin de semana festivo, afectando a decenas de miles de pasajeros”.

Levine Cava dijo que el incidente fue “precisamente el tipo de evento de manejo de emergencias sobre el que los estatutos otorgan a la alcaldesa una responsabilidad clara”.

“La alcaldesa, como jefa del condado para fines de manejo de emergencias, tiene la autoridad para movilizar los recursos del condado y liderar la respuesta del condado ante un evento de esta magnitud, de conformidad con las leyes estatales y locales”, escribió. “No todas las emergencias de esta magnitud resultan en una declaración formal. Pero eso no disminuye la autoridad del condado para actuar en esas circunstancias, ni la de la sheriff”.

Levine Cava dijo que tanto la Oficina del Sheriff de Miami-Dade como las agencias del condado bajo su supervisión desempeñaron funciones complementarias en la respuesta.

Señaló: “No di instrucciones a nadie de mi personal para que dirigiera a sus agentes, y no creo que ningún miembro del personal tuviera la intención de hacerlo”.

“Un miembro de mi equipo buscó aclarar las respectivas funciones de cada agencia de seguridad pública que respondía durante un incidente con múltiples agencias y múltiples víctimas ocurrido en propiedad del condado”, dijo Levine Cava. “Antes de la conferencia de prensa, me reuní con altos funcionarios del condado, comisionados del condado y funcionarios federales para recibir información sobre el incidente y coordinar la información que podía compartirse apropiadamente con el público”.

Ambas funcionarias concluyeron sus cartas coincidiendo en que incidentes de una magnitud similar requieren una respuesta unificada.

Pero parece que todavía difieren sobre cómo debe ser una respuesta unificada, al menos en lo que respecta a las comunicaciones.

Lea las cartas:

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