CUTLER BAY, Fla. — Para propietarios de pequeños negocios como Xavier Miranda, de Top Florida Roofing en Cutler Bay, Florida, el aumento de los costos de energía tiene un impacto en múltiples frentes.
“En este momento, simplemente estamos recibiendo golpes por todos lados”, dijo Miranda.
Como techador, uno de los aumentos se siente en los propios materiales. Tomemos, por ejemplo, las tejas de asfalto.
“Quizás la mayoría de la gente no lo sepa, pero muchos de los productos para techos que utilizamos están hechos a base de petróleo”, dijo Miranda. “Así que, a medida que estos precios suben, aumenta el costo de nuestros materiales. Muchas de las capas de base que se colocan están hechas a base de petróleo, así que todo en su techo, el 90% de las cosas en su techo, está hecho a base de petróleo”.
Ahora considere a los proveedores de materiales para techos, que han estado agregando recargos por combustible, mientras todas las empresas a lo largo de la cadena de suministro global buscan compensar el aumento de los costos de energía.
“Constantemente recibimos actualizaciones de nuestros proveedores de que los precios van a aumentar debido a sus gastos de combustible. Así que nos pasan ese costo a nosotros”, dijo Miranda.
Estos incluyen, según dice, a sus proveedores de metal y tejas, y estima que los costos probablemente han aumentado un 30% tan solo en los últimos tres meses.
“Creo que cada vez que recibimos un correo electrónico, es como un recargo del 10% por combustible que estamos recibiendo”, dijo Miranda. “Y recibiremos varios de esos, a veces en un mes, a veces los recibiremos cada dos meses. Así que eso no es normal para nosotros. Antes de todos estos problemas, quizás veíamos algo así una vez al año. Cada dos trimestres, ahora es como si todos los meses los estuvieras viendo y los estuvieras viendo varias veces al mes”.
Luego, al igual que la mayoría de las empresas en Estados Unidos, su flota de vehículos comerciales funciona con diésel, lo que hace que trasladarse hacia y desde los lugares de trabajo sea más costoso.
“Los gastos de diésel prácticamente casi se han duplicado. Todos lo vemos. Vas a la gasolinera, lo ves, vas al supermercado, lo ves”, dijo Miranda.
Los costos, al igual que lo que quizás ya esté experimentando desde tiendas minoristas hasta cadenas de supermercados, se transfieren al consumidor.
“Tratamos de hacer todo lo posible para no hacerlo, pero en ciertos momentos no es viable. A veces recibimos propuestas con 30 días de anticipación, luego ven algunos aumentos en los precios, y tratamos de explicarles que estamos enfrentando gastos adicionales, así que tratamos de no transferirlos, pero en algún momento, como pequeño negocio, simplemente no podemos continuar asumiendo la carga”, dijo Miranda.
Esto se debe a que, en el caso de un pequeño negocio, aumentar los precios es una decisión especialmente difícil de tomar mientras trabajan para conservar a sus clientes locales. Sin embargo, enfrentan una dura realidad: el aumento de los costos del diésel es más difícil de absorber para los pequeños negocios debido a sus ya reducidos márgenes.
“Cada vez que nuestro costo aumenta, eventualmente tenemos que transferirlo al cliente y algunos clientes también están cuidando sus presupuestos, así que no estamos teniendo tantas ventas, lo que impacta al negocio, lo que afecta a las personas que conforman el negocio, a los individuos, y hay familias vinculadas a eso, así que es un gran efecto en cadena”, dijo Miranda.
Lo que, según él, los legisladores federales deberían saber es que “nosotros somos quienes construimos en la comunidad, gastamos en la comunidad, vivimos en la comunidad. Sus decisiones nos impactan, lo que a su vez impacta a toda la comunidad”.
Un informe del condado Miami-Dade encontró que “según el Centro Metropolitano Jorge M. Pérez de FIU, el 96% de los negocios de nuestra región tienen 49 empleados o menos”.
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