PALM BEACH COUNTY, Fla. — Las autoridades buscan a un hombre acusado de disparar contra gatos comunitarios en el condado Palm Beach, incluido uno que sobrevivió pero requirió una amputación de emergencia.
La Oficina del Sheriff del Condado Palm Beach está pidiendo la ayuda del público para identificar al hombre, quien fue captado en un video de vigilancia detrás del Sunshine Flea Market el 25 de agosto.
“Hace varios meses, comenzamos a escuchar rumores de que podría haber alguien matando gatos comunitarios”, dijo Jan Steele, de Palm Beach Animal Care & Control.
Al principio, los funcionarios de control de animales necesitaban pruebas.
Estas llegaron el mes pasado cuando un gato fue llevado muerto por una herida de bala, lo cual fue confirmado durante una necropsia.
“No mucho después de eso, tuvimos otro gato en los alrededores al que le dispararon y esta vez el gato estaba vivo”, dijo Steele.
Video de vigilancia capta a hombre cerca de colonia de gatos
Un video de vigilancia de la parte trasera del Sunshine Flea Market muestra a un hombre vestido con una camisa azul y jeans entrando al área en una bicicleta.
El hombre parece llevar una luz en la cabeza y sostener lo que parece ser un arma.
“Vemos a un gato pasar corriendo, sabemos que hay gatos en esa zona verde de drenaje y sabemos que él estaba disparando en esa área”, dijo Steele.
Personas que alimentan a los gatos en el área dijeron que existe una colonia establecida de gatos comunitarios detrás del mercado de pulgas.
Gabriella Gluck, de Furry Friends Humane, dijo que la naturaleza intencional de los ataques es particularmente preocupante.
“Alguien que intencionalmente sale a lastimar animales o tiene malicia hacia los animales, es muy perturbador, es triste, queremos asegurarnos de que no le suceda a otro animal”, dijo Gluck.
Gata es sometida a amputación de emergencia
Furry Friends Humane recibió a la gata negra que sobrevivió al disparo y la llamó Zoe.
El disparo le destrozó el hombro, lo que requirió una cirugía de emergencia para amputarle la extremidad delantera izquierda.
Lacey Wiles, quien tiene a Zoe bajo cuidado temporal, dijo que las circunstancias en torno al disparo hacen que el caso sea especialmente impactante.
“Esto no fue para proteger su propiedad, esto no fue para proteger a otro animal, una mascota propia. Esto no fue absolutamente nada de esa naturaleza. Esto fue simplemente buscar a un animal con la intención de hacerle daño y eso es lo que creo que hace que esto sea tan impactante”, dijo Wiles.
Zoe, una gata comunitaria que vivía al aire libre, ahora debe adaptarse a vivir dentro de una vivienda debido a su amputación.
“Zoe obviamente llegó a nosotros herida y es una gata comunitaria que vive al aire libre, así que todo su mundo acaba de cambiar porque ahora, debido a la amputación, ya no es un animal que consideraríamos capaz de prosperar y vivir su vida al aire libre”, dijo Wiles.
Wiles ahora trabaja para socializar a Zoe, quien no está familiarizada con los humanos ni con vivir entre cuatro paredes.
Recompensa aumenta a $10,000 USD
Las autoridades y defensores de los animales esperan que alguien reconozca al hombre visto en el video de vigilancia.
Furry Friends Humane dijo que una gran muestra de apoyo de la comunidad ayudó a aumentar a $10,000 USD la recompensa por información.
“Después de que publicamos ese video, recibimos tanto apoyo de la comunidad que algunos de nuestros donantes de muchos años se comunicaron y dijeron, “Oigan, queremos ayudar”, y de hecho pudimos duplicar la recompensa a $10,000 USD”, dijo Gluck.
Los funcionarios también instan a las personas a no utilizar filtros de inteligencia artificial para alterar las imágenes de vigilancia. Según las autoridades, los esfuerzos en internet utilizando filtros de IA han obstaculizado la investigación y desperdiciado tiempo y recursos.
Los investigadores creen que podría haber más víctimas.
“Sabemos que hubo más, simplemente no tenemos pruebas de cuántas más”, dijo Steele.
La Oficina del Sheriff del Condado Palm Beach está pidiendo a cualquier persona que reconozca al hombre captado en el video de vigilancia que se presente.
“Debido a que queremos que todos los animales en el condado Palm Beach tengan una vida humana y llena de cariño, es realmente importante para nosotros atrapar a quien esté haciendo esto”, dijo Steele.
A cualquier persona que reconozca al hombre en el video de vigilancia se le pide que se comunique con la Unidad de Delitos contra Animales de la PBSO en animalcruelty@pbso.org o con PBCACC en https://secure.co.palm-beach.fl.us/PSD.ACC.AnimalCruelty/.
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