FORT LAUDERDALE, Fla. — Los comisionados del condado Broward decidieron el martes, por unanimidad, devolver el departamento de bomberos al control civil. La Oficina del Sheriff de Broward (BSO) había estado a cargo durante dos décadas.
“Creo que fue prudente retomar el control y asegurarnos de que podemos ser eficientes con los costos”, dijo el comisionado de Broward Lamar Fisher, uno de los principales impulsores del cambio.
La medida llega en momentos en que el condado y el sheriff Gregory Tony se han enfrentado por la solicitud de presupuesto de $937 millones de BSO.
Tony calificó la decisión de “traición”.
Ningún otro condado de Florida pone los servicios de bomberos y rescate en manos de la oficina del sheriff. Broward Sheriff Fire Rescue presta servicio a varias ciudades del condado mediante contratos, además de las zonas no incorporadas.
Fisher explicó que él y los demás comisionados buscan tener más control y transparencia sobre cómo se gasta el dinero.
“De ninguna manera es culpa del sheriff”, dijo Fisher. “Es una oportunidad para que el condado Broward pueda, al fin y al cabo, controlar realmente su departamento y sus costos”.
No está claro cuáles serán esos costos.
Más de 900 empleados formarán parte de la transición, pero los comisionados aseguran que esto no debería afectar los servicios diarios.
Tony criticó duramente la decisión en un comunicado difundido el martes.
“La decisión que tomó hoy la Comisión del Condado Broward de no renovar su contrato con Broward Sheriff Fire Rescue es profundamente decepcionante, una traición a la confianza del público y un perjuicio para los hombres y mujeres que han dedicado sus carreras a proteger a esta comunidad”, señaló, en parte.
Tony dijo que resulta “especialmente preocupante que la misma Comisión que se ha negado a darles a nuestros socorristas la remuneración que merecen ahora anteponga el control sobre un sistema de seguridad pública probado, que ha servido a esta comunidad desde 2003”, y destacó varias “innovaciones clave” del departamento.
“La seguridad pública no se trata de control”, afirmó. “Lo que importa es una respuesta capacitada, rápida y coordinada de profesionales de seguridad pública altamente entrenados, como los hombres y mujeres de Broward Sheriff Fire Rescue”.
El sindicato que representa a los bomberos y paramédicos de BSFR indicó en un comunicado que sus miembros esperan “trabajar con las administraciones del condado Broward y de la Oficina del Sheriff de Broward durante esta transición” y que “seguirán cumpliendo nuestra misión y protegiendo las comunidades que con orgullo llamamos hogar”.
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