CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El huracán Polo se fortaleció el martes hasta convertirse en uno de los ciclones del Pacífico más poderosos en décadas, y se pronostica que rozará la costa suroeste de México como un huracán de categoría 5.
Polo era una tormenta “extremadamente peligrosa”, con vientos máximos sostenidos de 290 km/h (180 mph), informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés) en una actualización de un avión cazahuracanes que fue enviado al ciclón.
Es el tercer huracán de categoría 5 de esta temporada del Pacífico, después de Genevieve y Lowell. La categoría 5 es el nivel más alto en la escala Saffir-Simpson, lo que refleja que los vientos máximos sostenidos de la tormenta superan los 253 km/h (157 mph).
Polo se ubicaba a 338 kilómetros (210 millas) al sur de Zihuatanejo, México, y permanecía casi estacionario sobre el océano Pacífico al mediodía. La actualización del NHC indica que se esperaba que Polo tomara una dirección general hacia el oeste-noroeste en los próximos días.
"Una de las tormentas más fuertes de la historia" en el Pacífico
Datos del NHC muestran que Polo ha alcanzado velocidades que se han visto pocas veces en huracanes que se han formado en la región en décadas recientes, en particular el huracán Patricia, que alcanzó 346 km/h (215 mph) en 2015.
“Esta es una de las tormentas más fuertes de la historia en la cuenca (del Pacífico)”, dijo Kristen L. Corbosiero, profesora del Departamento de Ciencias Atmosféricas y Ambientales de la Universidad de Albany.
La Embajada de Estados Unidos en México emitió una alerta en la que pide a los estadounidenses evitar el agua y las playas, y seguir las advertencias de las autoridades mexicanas.
“Aunque la tormenta no toque tierra directamente, las lluvias intensas pueden producir inundaciones y deslaves que pongan en peligro la vida. Las condiciones peligrosas del océano —intensificadas por las tormentas— pueden resultar en corrientes de resaca mortales y olas anómalas”, escribió la embajada en un comunicado.
Las autoridades mexicanas suspendieron temporalmente las clases en varias zonas a lo largo de la costa del Pacífico mientras Polo rozaba la línea costera el martes. Muchos residentes de la región estaban en vilo esta semana observando la dirección del huracán, que se intensificaba rápidamente. En años recientes, los estados costeros de Guerrero y Oaxaca han sido devastados por poderosos huracanes que azotan la costa de México en el Pacífico, y varias comunidades aún lidian con las secuelas.
La tormenta roza la costa de México
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, dijo en su conferencia de prensa matutina que los expertos habían indicado que era poco probable que el huracán tocara tierra. La Marina de México cerró puertos en los estados de Guerrero y Michoacán como precaución y advirtió a civiles y pescadores que tuvieran cuidado.
En Acapulco, la ciudad portuaria más importante de la región, y que fue azotada por un huracán devastador en 2023, los botes pesqueros que normalmente se mecen en el océano fueron sacados a las playas mientras crecían las olas y se acercaban nubes oscuras.
Las lluvias intensas podrían producir inundaciones repentinas y deslaves. Se pronosticaron entre 8 y 15 centímetros (3 y 6 pulgadas) de lluvia para los estados de Guerrero y Michoacán, con cantidades menores posibles para porciones costeras de los estados de Oaxaca, Colima y Jalisco. También se esperaban vientos fuertes y oleaje elevado.
La tormenta llega en un momento en que el fenómeno meteorológico El Niño está alimentando cambios drásticos del clima como sequías en México y Centroamérica e inundaciones en otras partes de la región. Corbosiero, la profesora de la Universidad de Albany, dijo que no estaba claro por el momento si El Niño fue un factor que contribuyó a la fuerza del huracán.
Más al oeste, en el océano Pacífico, la tormenta tropical Odalys estaba lejos de tierra. Se esperaba que el ciclón se convirtiera en huracán en algún momento del martes, informó el NHC. Odalys tenía vientos máximos sostenidos de 105 km/h (65 mph).
En el océano Atlántico, Fay se debilitó a una depresión tropical. Los vientos máximos sostenidos bajaron a 56 km/h (35 mph) el martes y el sistema estaba muy al suroeste de las Azores. Los meteorólogos indicaron que será un remanente más tarde en el día.
Aún no se han formado huracanes en el Atlántico este año, y este año ha establecido un récord por el mayor tiempo que ha transcurrido desde el inicio de una temporada sin un huracán. Los efectos de El Niño de este año sofocan las tormentas antes de que ganen fuerza.
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Brooks informó desde Atlanta.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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