FORT LAUDERDALE, Fla. – Más de la mitad de un reciente informe del gran jurado estatal que el Tribunal Supremo de Florida convocó como respuesta a la masacre del día de San Valentín de 2018 en el instituto Marjory Stoneman Douglas de Parkland se centró en un programa financiado por los contribuyentes del condado de Broward.
El gran jurado advirtió que las escuelas públicas del condado de Broward se están quedando sin dinero para financiar el proyecto de bonos SMART y han tenido que vaciar las reservas de capital emitiendo una serie de hipotecas sobre sus propias propiedades inmobiliarias, que deben devolverse con intereses durante los próximos 14 años.
El consejo escolar fue notificado sobre el aumento de los costos y el alcance de las obras prometidas en 937 millones de dólares, lo cual va a costar ahora probablemente al menos 1,171 millones de dólares, antes de que el costo real previsto aumentara a 1,462 millones de dólares, según el gran jurado.
“La Junta no puede seguir dando al Distrito un cheque en blanco para que gestione de forma incompetente estos proyectos de bonos SMART. Esto tiene que terminar”, escribió el gran jurado.
El gran jurado recomendó que el gobernador Ron DeSantis destituya a cuatro miembros de la Junta de las Escuelas Públicas del Condado de Broward y consideró necesario hacer una “limpieza de la casa” de la administración del distrito escolar.
El valor aumentó en más de un 50% respecto a lo que se dijo originalmente a los votantes en 2014. Y mientras los contribuyentes del condado de Broward han pagado el costo, los alumnos siguen recibiendo educación en edificios decrépitos, mohosos e inseguros, según el informe del gran jurado.
El informe del gran jurado cita varios ejemplos, como un proyecto de prioridad crítica en la escuela primaria Pasadena Lakes, en el 8801 de Pasadena Blvd., en Pembroke Pines. Comenzó en 2015 y superó el presupuesto en 2 millones de dólares, según el informe.
“Si Pasadena Lakes sigue con su calendario actual, habrá tardado más de nueve años en completarse. Sencillamente, en esta trayectoria, un niño de tercer grado... en el momento en que se financió este proyecto estará en la universidad cuando se haya completado”.
Hay urgencia. La lista de escuelas con problemas de moho a la espera de nuevos tejados a través del programa SMART incluye las escuelas primarias Quiet Waters, Sheridan Park, Palmview, North Fork, Royal Palm y Stephen Foster, según el gran jurado.
Lori Alhadeff, miembro del consejo escolar y madre de una de las 17 víctimas, emitió una declaración en la que decía que las conclusiones del gran jurado eran angustiosas. El gran jurado tuvo conocimiento de que Alhadeff presentó una moción para despedir al ex superintendente de las escuelas de Broward, Robert Runcie, con motivo del 5 de marzo de 2019, alegando que no había gestionado adecuadamente el programa.
El gran jurado acusó a Runcie, a cuatro miembros en activo del consejo escolar -Ann Murray, Donna Korn, Laurie Rich Levinson y Patricia Good - y a la ex presidenta del consejo, la senadora de Florida Rosalind Osgood, de “engaño, mala conducta, negligencia en el cumplimiento del deber e incompetencia”.
El gran jurado también les acusó de tener un “deseo fanático de controlar los datos” para utilizarlos “para manipular la percepción pública”.
El gran jurado acusó a Runcie simplemente de fallar al distrito: “Dicho sin rodeos, la palabrería de Runcie y de la Junta sobre los “problemas de seguridad” parece, como señaló Shakespeare en Macbeth, “llena de ruido y furia, que no significa nada””.
El año pasado, el gran jurado acusó a Runcie de perjurio y éste se declaró inocente. Dejó el puesto con unos 754,900 dólares tras un acuerdo de separación mutua aprobado por el consejo escolar.
El gran jurado también informó que solicitar registros públicos al distrito escolar durante la investigación era como tratar con “una presunta estafa piramidal” y alegó que cuando “los sofismas, la siembra de conflictos y las evasivas” no funcionaban, a veces los funcionarios del distrito simplemente mentían.
“Runcie mintió sobre cuestiones importantes. Tras el tiroteo del MSD, mintió al público cuando dijo que el tirador del MSD nunca había participado en el programa PROMISE. Luego mintió a una senadora del Estado cuando le dijo que había un “Código Rojo” en MSD en el momento del tiroteo”, escribió el gran jurado.
El tirador de la escuela de Parkland utilizó un AR-15 para disparar dentro y fuera de las aulas el 14 de febrero de 2018, en el edificio 1200 de la escuela. Uno de los ejemplos que citó el gran jurado estaba relacionado con el caos del tercer piso.
La Comisión de Seguridad Pública del MSD consideró que la percusión de los disparos hizo que se activara la alarma de incendios y que los profesores evacuaran sus aulas. Esto, escribió el gran jurado, “hizo que los alumnos evacuaran hacia el camino del tirador”.
Según el gran jurado, la necesidad de mejorar la alarma antiincendios se identificó como un “elemento de máxima prioridad” en el proyecto de bonos SMART de 2014.
“Aunque no tenemos pruebas para declarar rotundamente que la combinación de informes de datos inexactos, la antipatía hacia las fuerzas del orden, las falsedades fáciles de los funcionarios de la administración o la asombrosa mala gestión de los proyectos de seguridad de SMART condujeron directamente a la tragedia de MSD, tampoco podemos decir que no desempeñaron ningún papel en la creación de la oscuridad en la que creció esta malignidad”, escribió el gran jurado. “Es evidente que la combinación tóxica de estos factores ha puesto y sigue poniendo en peligro a los estudiantes del condado de Broward”.
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