CONDADO DE BROWARD, Fla. — Un oficial de policía fue absuelto de cualquier irregularidad en relación con un tiroteo de 2019 en Miramar que dejó a un empleado de UPS y otra víctima muerta.

José Mateo fue acusado de homicidio involuntario por la muerte del empleado de UPS Frank Ordonez, pero un juez del condado de Broward lo absolvió de toda irregularidad el jueves por la mañana, citando la ley de “defensa propia” de Florida.

“Se le ha concedido inmunidad, lo que significa que la fiscalía no puede proceder más”, dijo Richard Díaz, abogado de Mateo.

Las imágenes de la cámara corporal que se reprodujeron en el tribunal durante una audiencia de defensa propia para Mateo muestran la persecución del oficial al camión de UPS mientras su compañero está en el asiento del pasajero con su arma larga desenfundada.

El video luego muestra el momento en que Mateo se acerca a los sujetos armados dentro del camión de UPS, abre fuego y vacia su cargador, recarga y luego saca el cuerpo de Ordóñez del vehículo.

Esto ocurrió mientras Mateo se desempeñaba como oficial en el entonces Departamento de Policía de Miami-Dade. Actualmente se encuentra suspendido.

Los familiares de Ordóñez dijeron que estaban devastados por el fallo del jueves.

“Tengo una sensación de impotencia”, dijo su madre, Lucy Apolonario, a Local 10 News.

Su padrastro, Joe Merino, dijo que el fallo es como “añadir sal a la herida”.

“Y esa herida no tiene cierre”, dijo.

A principios de este mes, en el tribunal, el pasajero de viaje compartido Jahrue Lyttle testificó haber visto primero los disparos desde el camión de UPS.

Su conductor, el testigo estatal Deverne Donovan, testificó exactamente lo contrario y dijo que fueron los oficiales quienes dispararon primero.

Ordóñez y otro conductor inocente, Rick Cutshaw, perdieron la vida durante la lluvia de disparos después de que 20 oficiales abrieron fuego contra los sospechosos Lamar Alexander y Ronnie Hill después de que los investigadores dijeron que robaron una joyería de Coral Gables.

Fue una persecución y tiroteo que los oficiales que respondieron al incidente describieron como fluido, donde se vieron obligados a tomar decisiones en fracciones de segundo, mientras que el estado argumentó que, en ocasiones, no siguieron las políticas.

Los fiscales habían dicho que el estatuto de “defensa propia” no se aplica porque Mateo y otros tres oficiales —Rodolfo Mirabal, Richard Santiesteban y Leslie Lee— no defendieron su posición contra las víctimas no deseadas.

Se espera que otros oficiales acusados en el tiroteo presenten sus propias mociones de defensa propia en el caso.

Mirabal es el único acusado por la muerte de Cutshaw.

En un comunicado, un portavoz de la Oficina del Fiscal Estatal de Broward dijo que los fiscales tienen la intención de apelar el fallo.