MIAMI. — Un gran jurado federal en Miami acusó a la representante estadounidense Sheila Cherfilus-McCormick, demócrata por Florida, junto con varias otras personas, por “robar fondos federales de desastres, lavar las ganancias y usar el dinero para apoyar su campaña al Congreso de 2021”, anunció el Departamento de Justicia de EE.UU. en un comunicado el miércoles.
Los fiscales dijeron que Cherfilus-McCormick, de 46 años, y su hermano Edwin Cherfilus, de 51, ambos de Miramar, recibieron en 2021 un contrato financiado por FEMA para proporcionar personal de vacunación contra el COVID-19 a través de la empresa familiar de atención médica. En julio de ese año recibieron un pago en exceso de $5 millones.
Según los fiscales, Cherfilus-McCormick y sus co-conspiradores “conspiraron para robar esos $5 millones y los canalizaron a través de múltiples cuentas para ocultar su origen”, afirmando que “una parte sustancial de los fondos mal utilizados” se destinó a su campaña al Congreso de 2021 y a “beneficios personales”.
La congresista también está acusada de trabajar con Nadege Leblanc, de 46 años, de Miramar, para usar los fondos de FEMA en un esquema de donantes ficticios, y los fiscales señalaron que su preparador de impuestos de 2021, David K. Spencer, de 41 años, de Davie, conspiró para presentar una declaración federal de impuestos falsa.
Los fiscales dijeron que “afirmaron falsamente que los gastos políticos y otros gastos personales eran deducciones empresariales e inflaron contribuciones caritativas para reducir sus obligaciones fiscales”.
“Usar fondos de ayuda por desastres para enriquecimiento personal es un crimen particularmente egoísta y cínico”, dijo la fiscal general Pam Bondi en el comunicado del miércoles por la noche. “Nadie está por encima de la ley, y menos aún personas poderosas que roban a los contribuyentes para su beneficio personal. Seguiremos los hechos en este caso y haremos justicia”.
Cherfilus-McCormick, quien asumió el cargo en 2022 tras la muerte del veterano representante Alcee Hastings, enfrenta hasta 53 años de prisión si es declarada culpable, según los fiscales.
“La congresista Cherfilus-McCormick es una servidora pública comprometida y dedicada a sus electores. Lucharemos para limpiar su buen nombre”, dijeron en un comunicado sus abogados David Oscar Markus, Margot Moss y Melissa Madrigal.
Su colega, el representante republicano Greg Steube, de Florida, anunció este jueves que presentará una moción para censurar a la congresista.
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