NUEVA YORK (AP) — Millones de personas en todo el noreste de Estados Unidos lidiaban el martes con los trayectos a la escuela y al trabajo tras el paso de una tormenta importante —que batió récord en algunas zonas— que cubrió la región de nieve, canceló vuelos, interrumpió el transporte y derribó líneas eléctricas.
Pero, mientras las nevadas avanzaban hacia el norte el martes, dando paso al sol en partes de la región, el Servicio Meteorológico Nacional advirtió que otra tormenta, originada en los Grandes Lagos, podría estar a la vuelta de la esquina.
En la ciudad de Nueva York, más de 900.000 estudiantes del mayor sistema de escuelas públicas del país tuvieron un día normal, declaró el alcalde Zohran Mamdani, invitando a los niños a lanzarle bolas de nieve por su decisión.
Muchos estudiantes y sus cuidadores parecían dispuestos a tomarle la palabra al alcalde, mientras se abalanzaban sobre montañosos bancos de nieve y esquivaban esparcidores de sal en la mañana.
“Estamos caminando sobre hielo delgado aquí. Un día más habría estado bien”, dijo Danielle Obloj, madre de un alumno de 5to grado de Brooklyn. “No debieron dejar que regresaran a la escuela”.
Otros elogiaron los esfuerzos de la ciudad para despejar la nieve.
“Fue mucho mejor que la última vez, un viaje fácil, sin problemas en absoluto”, dijo Raul Garcia, al salir de un taxi con sus tres hijos en edad escolar. “Pensamos que iba a ser muy malo caminar, pero mirando las calles, están tan limpias”.
Filadelfia pasó a clases en línea el lunes y el martes. Distritos en Long Island y en otros lugares de los suburbios de Nueva York indicaron que volverían a cancelar las clases el martes.
Las carreteras se reabren y el transporte masivo vuelve a funcionar
La tormenta del lunes, que los meteorólogos califican como la más fuerte en una década, dejó más de 2 pies (0,6 metros) de nieve en partes del noreste. En Rhode Island cayeron más de 3 pies (0,9 metros), superando los totales de nieve de la histórica ventisca de 1978 que azotó el noreste, informó el Servicio Meteorológico Nacional.
Para la mañana del martes, las carreteras empezaban a reabrirse, el transporte público volvía a funcionar en algunas ciudades y se había restablecido la electricidad para algunos de los cientos de miles que se quedaron sin luz en Massachusetts, Nueva Jersey, Delaware y Rhode Island.
Amtrak canceló algunos trenes entre Boston y Nueva York y entre Nueva York y Filadelfia el martes por la mañana.
Pero otros ferrocarriles estaban abiertos, incluido New Jersey Transit, y el Long Island Railroad “desplegó” un vagón quitanieves conocido como “Darth Vader” para despejar los ventisqueros.
Otra tormenta en camino
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que está siguiendo otra tormenta que podría llevar nieve a los Grandes Lagos el martes antes de avanzar hacia el noreste el miércoles. La tormenta tipo “clipper” trae la posibilidad de una combinación de lluvia y hasta un par de pulgadas de nieve.
La nueva tormenta no se espera que sea tan fuerte, pero incluso unas pocas pulgadas adicionales de nieve sobre las zonas más afectadas podrían dificultar la limpieza, dijo Frank Pereira, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en College Park, Maryland.
Vuelos cancelados y una batalla de bolas de nieve
El servicio meteorológico se refirió a la tormenta del lunes como un “clásico ciclón bomba/tormenta del noroeste frente a la costa del noreste”. Un ciclón bomba ocurre cuando la presión de una tormenta cae una determinada cantidad dentro de un período de 24 horas.
Aproximadamente 2.200 vuelos hacia y desde Estados Unidos fueron cancelados el martes, según el sitio de seguimiento de vuelos FlightAware. La mayoría de las cancelaciones afectaban a aeropuertos en Nueva York, Nueva Jersey y Boston.
El Aeropuerto Internacional T.F. Green de Rhode Island pausó sus operaciones aeroportuarias el lunes mientras lidiaba con casi 1 metro (38 pulgadas) de nieve, de acuerdo con el servicio meteorológico, lo que rompió un récord de 72,6 centímetros (28,6 pulgadas) establecido en 1978. Se esperaba que la pausa continuara hasta la tarde del martes mientras el aeropuerto evaluaba las condiciones.
Junto con las interrupciones, la tormenta llevó a la creación de ejércitos de muñecos de nieve y otras esculturas, así como peleas de bolas de nieve.
Una pelea masiva de bolas de nieve estalló el lunes en el Washington Square Park de la ciudad de Nueva York, pero un video mostró a dos policías siendo alcanzados por bolas de nieve. La comisionada de policía de la ciudad, Jessica Tisch, calificó el comportamiento de “vergonzoso” y “criminal”.
Las interrupciones de viaje relacionadas con la tormenta incluso afectaron la reanudación de un caso penal de alto perfil en el tribunal federal de Manhattan.
Un jurado en el juicio por tráfico sexual de los acaudalados hermanos Alon, Oren y Tal Alexander estaba “atorado en Miami” y tenía programado un vuelo de regreso hasta el viernes, dijo el martes la jueza Valerie Caproni.
Al final, la jueza apartó del caso al jurado varado, dejando sólo un suplente. El juicio no se celebró la semana pasada para acomodar a los jurados cuyos hijos estaban en un receso escolar.
“No quiero perder a otro jurado, pero tampoco quiero perder otra semana de juicio”, dijo Caproni.
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Los periodistas de The Associated Press Mike Catalini en Morrisville, Pensilvania; Michael R. Sisak en Nueva York; Kathy McCormack en Concord, Nueva Hampshire; Audrey McAvoy en Honolulu, y Hallie Golden en Seattle contribuyeron.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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