NORTH MIAMI BEACH, Fla. — El alcalde de North Miami Beach, Michael Joseph, no será censurado después de que una votación de la comisión de la ciudad fracasara la noche del jueves, tras un informe que alega conducta indebida.
La moción no alcanzó los votos necesarios en una votación de 3-4, luego de que una investigación externa determinara que sus acciones pudieron haber puesto a la ciudad en riesgo.
Esto ocurre después de que investigadores alegaran que sus acciones y comportamiento violaron normas y pusieron a la ciudad en riesgo.
Más temprano el jueves, Joseph estaba programado para enfrentar una votación de censura luego de que la investigación concluyera que colocó a la ciudad en un “riesgo legal, financiero y ético sustancial”. Los hallazgos incluyeron testimonios corroborados de múltiples empleados de la ciudad.
El informe estuvo lleno de evidencia y testimonios corroborados de varios empleados municipales, lo que sorprendió a algunos de los comisionados colegas del alcalde.
El abogado de Joseph, Luis Suárez, elogió el resultado tras la votación.
“Estoy muy complacido con el resultado. Él ganó. Merecía ganar”, dijo Suárez. “Lo que está pidiendo es lo que cualquiera de nosotros pediría, que si vas a acusar a alguien de algo, tienes que presentar la evidencia. Sin evidencia, sin una investigación adecuada, no se me puede censurar. Eso no es justo”.
“Muchas cosas me sorprendieron”, dijo la comisionada Lynn Su. “Lo que escuché que eran rumores ha sido corroborado por entrevistas grabadas y testimonios”.
La investigación externa documentó miles de dólares en dinero público en mejoras de viajes en primera clase y un posible delito, al solicitar al jefe de tecnología de la ciudad, Ricardo Castillo, desconectar equipos de grabación y editar grabaciones de entrevistas al administrador de la ciudad.
El candidato preferido de Joseph no fue elegido.
“Había escuchado de uno de los empleados, del administrador, que uno de los empleados estaba realmente molesto porque Michael lo amenazó”, dijo el comisionado Jay Chernoff, en referencia a Joseph.
La investigación externa de la ciudad concluye que Joseph estaba influyendo de manera inapropiada en qué proveedores eran seleccionados para negocios de la ciudad. Entre las empresas mencionadas se encuentra Figgers Communications.
Coincidentemente, la relación del alcalde con Figgers estuvo incluida en las acusaciones éticas del jueves contra la congresista federal Sheila Cherfilus-McCormick, por las que se cuestionaban las actividades de recaudación de fondos de Joseph.
La votación de censura contra Joseph se refería estrictamente a actividades de la ciudad.
La votación de censura habría servido como una reprimenda formal. Sin embargo, consecuencias más graves aún podrían ser posibles si los fiscales de Miami-Dade determinan que alguna de las acusaciones amerita cargos penales.
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