SWEETWATER, Fla. — El fiscal general de Florida, James Uthmeier, afirmó el martes que su oficina ha incrementado significativamente los esfuerzos para combatir la trata de personas y la explotación infantil, destacando cifras récord de arrestos, condenas y sentencias de prisión en todo el estado.
Durante una conferencia de prensa en Sweetwater junto a funcionarios de las fuerzas del orden, líderes empresariales y defensores contra la trata de personas, Uthmeier resaltó lo que describió como importantes avances en el procesamiento de traficantes y depredadores sexuales de menores.
“Procesamos estos casos con todo el peso de la ley”, dijo. “No ofrecemos acuerdos de culpabilidad cuando las personas van tras nuestros niños. Ellos necesitan que los protejamos y, si abusas de eso, enfrentarás todo el rigor de nuestros fiscales y de las fuerzas del orden”.
Uthmeier afirmó que Florida cuenta con las personas adecuadas para “acabar con estos criminales” y atribuyó a las alianzas con agencias locales de seguridad, organizaciones sin fines de lucro y grupos de defensa el éxito en ayudar a las víctimas y llevar adelante los casos penales.
Según Uthmeier, los arrestos y las condenas por trata de personas han aumentado más de un 30% desde que asumió el cargo, estableciendo récords para el estado.
Dijo que su oficina ha participado en más de 1,600 arrestos de personas acusadas de abuso infantil, explotación infantil y trata de mujeres y niños.
También destacó varias operaciones recientes, incluida la Operación Dragon Eye, un esfuerzo conjunto con el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos que permitió rescatar a más de 60 menores desaparecidos en Florida el año pasado. Uthmeier señaló que una operación independiente realizada en noviembre resultó en la recuperación de 120 menores en todo el estado.
En el condado Polk, las autoridades arrestaron a 230 presuntos traficantes y depredadores durante una operación reciente, indicó.
Uthmeier dijo que varios procesos judiciales importantes contribuyeron a los grandes resultados de cumplimiento de la ley, incluida una reciente sentencia de 120 años de prisión contra el traficante de larga trayectoria Marquett James en el condado Hillsborough, y una condena de cadena perpetua contra el traficante de menores Raul Brown en el condado Palm Beach.
A nivel estatal, Uthmeier dijo que los procesamientos han aumentado los cargos presentados en más de un 54%, mientras que el número de acusados procesados ha aumentado más de un 30%. El tiempo total de prisión impuesto también ha aumentado más de un 10%.
En conjunto, esos casos han resultado en sentencias que suman más de 3,275 años de prisión y más de $53 millones USD en multas y restituciones recuperadas durante el último año, según Uthmeier.
Uthmeier también presentó los esfuerzos del estado contra la trata de personas como una advertencia para los delincuentes que puedan tener como objetivo a Florida antes de los partidos de la Copa Mundial de la FIFA de este año, que atraerán visitantes de todo el mundo a Miami-Dade y otras ciudades sede.
“Mientras damos la bienvenida a los visitantes a Florida para disfrutar de eventos como la Copa Mundial de la FIFA, que se desarrollan en un escenario global, queremos que sepan lo siguiente: si vienen a nuestro estado y se aprovechan de los floridanos o de nuestros visitantes, los haremos responsables de sus actos”, agregó John Vecchio, subcomisionado del Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida.
Uthmeier también instó a los residentes y visitantes a mantenerse atentos a las señales de trata de personas y a reportar cualquier actividad sospechosa a las autoridades.
Los televidentes de Local 10 pueden ver la conferencia de prensa completa en el video a continuación.
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