PEMBROKE PARK, Fla. — Una cepa altamente contagiosa y mortal de un virus está aumentando este verano y propagándose rápidamente entre las comunidades locales de gatos, pero existe una forma segura y eficaz de proteger a los felinos.
Deborah Pachano, de Pretty Kitty Rescue en Miami, ha dedicado su vida a rescatar y salvar vidas de gatos.
“Por lo general, tenemos algunos casos cada año y eso es completamente normal, pero nunca habíamos visto algo así”, dijo.
Este verano, dijo que ha perdido más gatos que nunca.
“Nada es más desgarrador, tengo que decirlo, que ver a pequeños gatitos inocentes morir justo frente a ti, es absolutamente desgarrador”, dijo Pachano.
El daño mortal lo está causando una nueva cepa de un virus altamente contagioso y a menudo mortal para los felinos.
La técnica veterinaria Amy Dombkowski cuida a más de 200 gatos con Purrr Adoption & Sanctuary.
“La panleucopenia felina es un virus parvo altamente contagioso y a menudo mortal, y se propaga rápidamente”, dijo. “Ha sido muy común entre los gatitos pequeños durante mucho, mucho tiempo, pero ahora estamos comenzando a ver una cepa diferente que también está afectando a los adultos”.
Los especialistas en cuidado animal también han visto que la cepa se adapta y se vuelve más fuerte mientras ataca a gatos inocentes y no vacunados.
“Usamos diferentes almohadillas absorbentes, usamos diferentes toallas, usamos guantes, usamos protectores, usamos desinfectantes todo el tiempo”, dijo Dombkowski.
Los síntomas inmediatos son pérdida de apetito, deshidratación, vómitos, diarrea y letargo.
En este momento, el sur de Florida es un foco de este virus, y las razones son que hace mucho calor y también estamos lidiando con una enorme sobrepoblación de gatos en nuestra comunidad, lo que facilita demasiado la propagación del virus.
Tanya Lynn Heller fundó Purrr Adoption & Sanctuary y cree que la falta de vacunas está impulsando esta propagación durante el verano.
“Nuestros hogares de acogida este año, todos lo han experimentado, y ha sido malo”, dijo Heller. “Han perdido gatos adultos, han perdido gatitos casi de inmediato, así que ahora mismo es realmente difícil conseguir un hogar de acogida porque están agotados y tristes”.
Por esa razón, su organización de rescate ofrece atención de bajo costo para la panleucopenia, también conocida como parvo felino, por $25 USD por inyección. Los gatos necesitan tres.
“Así que, si pueden recibir al menos una dosis, ayuda”, dijo Heller. “Dos ayudan a protegerlos y tres realmente consolidan la protección”.
Local 10 News consultó con Broward County Animal Care y, aunque el refugio no lleva un registro de los casos, dijeron que “han visto un aumento de casos este verano, lo que ha resultado en que las salas para gatos estén en cuarentena entre 8 y 10 veces debido a exposiciones”.
Miami-Dade Animal Services reportó 216 casos hasta ahora este año.
“Puede propagarse tan rápido, es muy, muy contagioso, así que lo estás propagando sin siquiera saber que están enfermos”, dijo Pachano.
Heller agregó: “Podrías estar jugando con un gato que crees que está sano, llegar a casa, acariciar a tu gato y haberle dado una sentencia de muerte”.
El período de incubación es de dos a siete días, lo que convierte a este virus en uno muy riesgoso que puede circular rápidamente incluso antes de que aparezcan los síntomas.
No existe una cura, solo cuidados de apoyo.
Existe una prueba de laboratorio para detectar la enfermedad, pero para cuando los gatos muestran signos, a menudo es demasiado tarde. Muchos mueren en un plazo de 24 a 48 horas.
“He sobrevivido a muchos casos anteriormente, pero con esta cepa en particular, se los llevó muy rápido”, dijo Pachano.
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