MIAMI, Fla. — Los comisionados de Miami-Dade dieron luz verde a la empresa de maquinaria pesada Kelly Tractor para construir más allá del Límite de Desarrollo Urbano del condado. La propuesta fue aprobada con una votación de 9-3.
El proyecto de desarrollo, ubicado en el oeste de Miami-Dade cerca de Northwest 137th Avenue y el final de Dolphin Expressway, ha sido objeto de controversia.
“Hoy voté no, y la vez anterior, y la vez anterior”, dijo la comisionada Danielle Cohen Higgins. “Esto ha sido aplazado ocho veces diferentes”.
Cohen Higgins fue una de las que votó en contra.
“Este es un ejemplo de desgaste. Contaron los votos hasta que obtuvieron el número que necesitaban, y en general no apoyo ese procedimiento”, dijo Cohen Higgins. “Claramente, fue una solicitud extremadamente controversial que involucraba más de 140 acres de humedales muy, muy, muy sensibles fuera de nuestro Límite de Desarrollo Urbano. He sido consistente con estos temas y por eso voté no”.
“Una de las cosas que incluí en el acuerdo es que todo tiene que hacerse en el aspecto ambiental antes de cualquier construcción y cualquier permiso”, dijo la comisionada Raquel Regalado.
La comisionada Raquel Regalado, quien votó a favor, destacó las enmiendas a la solicitud que, según dijo, incluyen compromisos ampliados para la preservación de los humedales.
“Estamos hablando de más de 80 acres que vamos a poseer y mantener y vamos a tener, a perpetuidad, dinero para preservarlos y restaurarlos”, dijo Regalado.
El comisionado Rene Garcia señaló que Kelly Tractor ha “donado terrenos” al condado.
Mientras tanto, el vicealcalde de Miami-Dade, Roy Coley, dijo que Kelly Tractor demostró una necesidad económica “como participante internacional en el negocio de equipos y como participante en la respuesta a emergencias para todo el sur de Florida”.
“Ahora que se ha equilibrado la necesidad ambiental, nos parece mucho más aceptable”, dijo Coley.
En el pasado, un representante de la empresa dijo a los comisionados que han superado la capacidad de su espacio actual y necesitan adaptarse al crecimiento futuro.
“Cuando comenzamos esto hace tres años, el personal de planificación nos orientó hacia el proceso de enmiendas al texto, y hemos hecho todo lo que nos pidieron”, dijo el propietario Chris Kelly. “Somos propietarios del terreno desde 1984. Presentamos la solicitud hace tres años. Está justo en el Límite de Desarrollo Urbano. Está justo junto a la autopista. Tenemos un desarrollo de almacenes de 100 acres adyacente a nosotros”.
Un factor clave detrás de la controversia ha sido el proceso que utilizó la solicitud para llegar a la sede del condado, en forma de una enmienda al texto, que tiene umbrales más bajos que la solicitud más rigurosa que normalmente se requiere para pedir autorización para construir fuera del Límite de Desarrollo Urbano.
“Ahora las compuertas están abiertas y, tengan en cuenta, esta solicitud que se aprobó hoy no fue una solicitud para mover el Límite de Desarrollo Urbano. Fue una enmienda al texto y ahora exacerba el argumento de la pendiente resbaladiza”, dijo Cohen Higgins. “Ahora la comunidad de desarrolladores del condado de Miami-Dade tiene luz verde para venir. Esto absolutamente abre las compuertas.
“Ahora, para ser justos, sé que hay legislación para cerrar eso y no permitir enmiendas al texto en el futuro, pero en mi opinión, eso es simplemente un reconocimiento de que esto no se hizo correctamente”.
Garcia reconoció las preocupaciones, pero señaló lo que dijo que fue un extenso proceso de revisión.
“No discrepo con esa forma de pensar, pero con todo el escrutinio que tuvo esta solicitud, realmente ha ido mucho más allá de lo requerido”, dijo Garcia.
Coley dijo que la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, “exigió al solicitante que esencialmente hiciera todo lo que haría una solicitud del Límite de Desarrollo Urbano, y no obtuvieron mucho beneficio de una enmienda al texto”.
Regalado dijo que, aunque “desearía que hubiera sido una solicitud y no una enmienda al texto”, ella “ya limitó la enmienda al texto y eso va a regresar” a la comisión.
“Hace dos meses, ya aprobé una propuesta y fue aprobada por unanimidad, y ella votó a favor”, dijo Regalado.
Pero Cohen Higgins siguió sin estar convencida.
“No se hizo correctamente. Si estamos haciendo cambios legislativos para corregirlo, eso es una admisión de que está mal, así que no estoy segura de por qué aprobamos esto hoy. Pero obtuvieron los votos, así que felicitaciones a Kelly Tractor y lo siento mucho por el medio ambiente y por los muchos, muchos residentes que se opusieron vehementemente a esta solicitud”, dijo Cohen Higgins.
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