MIAMI. — A los votantes de Florida se les pide que se pronuncien sobre la contienda por la Fiscalía General este noviembre.
El ex jefe de gabinete del gobernador, el actual fiscal general republicano James Uthmeier, enfrenta su primera prueba electoral para conservar el cargo al que fue nombrado por el gobernador Ron DeSantis. Uthmeier se enfrenta al ex legislador estatal demócrata Jose Javier Rodriguez.
“Me postulo para devolver la Fiscalía General al pueblo”, dijo Rodriguez. “Voy a enfrentar el crimen, los costos y la corrupción”.
Es una contienda que se desarrolla bajo la sombra de la investigación de Hope Florida.
“En el centro del escándalo de Hope Florida está el fiscal general”, dijo Sean Foreman, politólogo que enseña historia y gobierno en Palmer Trinity School y Barry University.
Un gran jurado determinó que el estado “malversó” $10 millones USD de fondos de los contribuyentes, desviados a través de la Hope Florida Foundation, una organización benéfica promovida por la esposa del gobernador, hacia comités de acción política, que luego canalizaron millones a “Keep Florida Clean”, un PAC que financiaba una campaña para oponerse a una medida electoral destinada a legalizar la marihuana recreativa. Ese PAC era presidido por Uthmeier.
“Todo parecía fluir a través de las instrucciones de James Uthmeier”, dijo Foreman.
Aunque el informe señaló que había “evidencia insuficiente para acusar penalmente a alguien”, en parte porque “nadie asumiría la responsabilidad”, el gran jurado dijo que puede “ver claramente que el dinero de los contribuyentes fue utilizado indebidamente con fines políticos”, razón por la cual persisten las dudas éticas.
“Muchos abogados analizaron ese proceso. Yo no era fiscal general en ese momento, pero hubo varios abogados que lo aprobaron”, dijo Uthmeier.
Foreman dijo que los demócratas ven las elecciones como una oportunidad para investigar más a fondo.
“Así que, mientras el fiscal general desestima ese caso y dice que el gran jurado no tiene cargos, sigamos adelante, los demócratas realmente esperan ganar los cargos de fiscal general y gobernador para poder reabrir ese gran jurado y ver si pueden obtener respuestas concretas sobre si hubo actividad delictiva y quién debería rendir cuentas”, dijo.
Eso podría ser una tarea difícil para los demócratas en un estado donde los republicanos tienen los números de su lado, con más votantes registrados y mayores fondos de campaña.
“Los republicanos siguen estando en una posición sólida”, dijo Foreman. “Incluso con acusaciones de corrupción, incluso con preguntas sin respuesta, los republicanos están en buena posición para ganar simplemente en una boleta genérica de demócrata contra republicano debido a la dinámica actual de Florida”.
Otro tema clave en esta contienda, según Foreman, es la protección al consumidor.
“Así que el trabajo principal del fiscal general, además de hacer cumplir las leyes en todo el estado, es realmente ser un vigilante para los ciudadanos y, en particular, defender a los consumidores frente a las empresas. Y ahí es donde entra la protección al consumidor”, dijo Foreman. “Hay algunas quejas de que Uthmeier no ha sido lo suficientemente firme en la protección de los consumidores, que ha presentado muchas demandas contra empresas, pero podrían responder a su propia agenda política en lugar de a los intereses de la gente de Florida. Así que hay mucha actividad en ese sentido, pero algunos consideran que está mal dirigida y que no se está enfocando en los consumidores”.
Foreman dijo que esa es una crítica que Rodriguez, el candidato demócrata, ha estado señalando. Uthmeier, por su parte, sostiene que está siendo firme contra el crimen y protegiendo a los ciudadanos, persiguiendo casos de abuso sexual infantil y tráfico de personas, e impulsando medidas para responsabilizar a las empresas de inteligencia artificial y redes sociales por la forma en que los niños las utilizan, según Foreman.
Rodriguez expuso sus propias prioridades para el cargo.
“Mi mensaje como próximo fiscal general es que nadie está por encima de la ley, incluido el propio gobierno estatal”, dijo Rodriguez. “Me postulo para devolver la Fiscalía General al pueblo. Ha pasado mucho tiempo desde que tuvimos un fiscal general que realmente se enfocara en la gente de Florida. Voy a enfrentar el crimen, los costos y la corrupción. Mis prioridades son muy claras: necesitamos proteger a los niños de amenazas como las grandes empresas tecnológicas y todas las drogas sintéticas que están llegando a las calles. También necesitamos a alguien que nos defienda, que luche contra las compañías de seguros, que luche contra las empresas de servicios públicos, que vaya tras los propietarios corporativos y que haga cumplir el salario mínimo. Hacer estas cosas que en otros estados la gente tiene fiscales generales que los defienden cuando los están perjudicando, eso no sucede aquí. Así que eso es lo que los floridanos pueden esperar”.
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