Mientras Miami-Dade enfrenta dificultades para decidir dónde construir un nuevo incinerador de desechos para generar energía y el condado Broward trabaja para aprobar un nuevo plan maestro de manejo de desechos, la necesidad de reciclar correctamente nunca ha sido más urgente.
Hace unos meses, se inauguró una instalación completamente nueva que promete llevar el reciclaje al futuro y hacer el proceso más efectivo y asequible. Ahora, se insta a los residentes del sur de Florida a dar un paso al frente y hacerlo correctamente.
“El reciclaje realmente funciona y el reciclaje realmente es real. Si colocas material limpio y adecuado en la acera, llega aquí”, dijo Dawn McCormick, directora de comunicaciones de Waste Management Florida.
La instalación es el más reciente esfuerzo de alta tecnología del sur de Florida para enfrentar una creciente crisis de desechos sólidos.
“Lo procesamos en una instalación de $90,000,000 USD. Al final tenemos pacas para las que tenemos mercados, principalmente en Estados Unidos, y esas se convierten en nuevos productos”, dijo McCormick.
Waste Management inauguró la nueva instalación de reciclaje de alta tecnología, de 127,000 pies cuadrados, en West Pembroke Pines en febrero. Puede procesar 275,000 toneladas de material cada año a una tasa de 60 toneladas por hora.
“Lo que podemos hacer es reciclar algunos artículos adicionales, lo cual nos entusiasma, algunos tipos adicionales de plásticos y otras cosas que nuestros clasificadores ópticos nos permiten procesar”, dijo McCormick.
El esfuerzo es crítico ya que tanto el condado Broward como Miami-Dade producen cada uno más de 5 millones de toneladas de desechos cada año, el doble del promedio nacional.
“En este momento en el sur de Florida, tenemos espacio limitado en los vertederos y el tiempo se está agotando”, dijo McCormick. “Creo que todos nuestros funcionarios electos y nuestros condados están conscientes de eso y tratando de preservar el espacio que queda”.
Solo en Miami-Dade, alrededor del 36%, o 1.8 millones de toneladas, de materiales se reciclan cada año. Sin embargo, el 39% de lo que entra en el flujo de reciclaje está contaminado, lo que significa que no pertenece allí y eleva los costos.
“Simplemente no funciona bien en nuestros equipos y termina mezclándose con otras pacas de cartón y otros materiales donde no corresponde”, dijo McCormick.
En cambio, las bolsas plásticas deben devolverse a minoristas que tengan contenedores designados para reciclaje. Los reciclables deben colocarse sueltos en el contenedor.
Los funcionarios también advierten no colocar artículos como mangueras de jardín, tubos plásticos, cables, electrónicos y baterías, especialmente baterías de iones de litio, en los contenedores de reciclaje.
“Esto no es lo que queremos. No queremos los enredos ni las mangueras ni los cables”, dijo McCormick. “No queremos electrónicos y no queremos ningún tipo de baterías, especialmente las de iones de litio, que están provocando incendios en nuestros camiones de recolección e instalaciones”.
Esos artículos deben llevarse a sitios de desechos domésticos peligrosos del condado.
Entonces, ¿qué se puede reciclar?
“Buscamos solo botellas, vasos, envases y tapas”, dijo McCormick.
Los envases plásticos de lácteos, como los de yogur y queso, ahora pueden reciclarse, siempre que estén enjuagados. Los vasos plásticos también son aceptados ahora, aunque los cubiertos plásticos aún deben ir a la basura.
El papel y el cartón siguen siendo altamente reciclables, incluidas las cajas de pizza siempre que no tengan comida dentro. Se recuerda a los residentes desarmar y doblar las cajas y desechar los materiales de empaque.
El artículo reciclable más valioso sigue siendo la lata de aluminio.
“Reciclar una lata de aluminio tiene el mayor beneficio ambiental. También tiene el mayor beneficio económico”, dijo McCormick. “Una lata de aluminio puede volver al estante de la tienda en 60 días y puede reciclarse continuamente. No tiene fin”.
Para ayudar a los residentes a reciclar correctamente, Miami-Dade se ha asociado con la aplicación de reciclaje Scrapp, que permite a los usuarios escanear un código de barras para ver si un artículo pertenece al contenedor.
“El reciclaje funciona cuando se hace bien”, dijo McCormick. “Es un pequeño esfuerzo, tanto en casa como incluso fuera de ella. Lleva esos materiales de regreso, recíclalos en la acera. Estás generando un gran beneficio para nuestro medio ambiente y, al mismo tiempo, estás ahorrando espacio en los vertederos y haciendo lo correcto”.
Waste Management también está reciclando vidrio, pero debe enviarse a otro sitio en el centro de Florida, lo que añade costo adicional. Debido a eso, no todas las ciudades ofrecen reciclaje de vidrio.
Los funcionarios también advierten contra el “wishcycling”, es decir, tirar artículos en el contenedor con la esperanza de que puedan reciclarse. En caso de duda, tíralo a la basura.
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