MIAMI-DADE COUNTY, Fla. — El propietario de una atracción de aerodeslizadores en los Everglades regresó al agua el jueves para evaluar los daños dejados por el incendio de Highway 41, un fuego de rápida propagación que obligó a cerrar su negocio y quemó miles de acres del River of Grass en el condado Miami-Dade.
Jose Novo, director ejecutivo de Everglades Safari Park, recorrió en un aerodeslizador los pantanos calcinados a lo largo del corredor de la autopista, viendo por primera vez hasta dónde se había extendido el incendio tras iniciarse el sábado.
“Este fue un incendio bastante grande y se propagó muy, muy rápido”, dijo Novo.
El incendio forestal quemó más de 9,000 acres en los Everglades, alimentado por matorrales secos y vegetación muerta acumulada en el terreno.
Desde el agua, el daño es desigual, grandes extensiones de hierba de sierra ennegrecida interrumpidas por áreas de vegetación intacta a solo unos pies de distancia.
Desde el aerodeslizador, la cicatriz del incendio se extiende por millas en algunas direcciones, mostrando cuán rápida e irregularmente se movió el fuego a través del River of Grass.
Novo dijo que la intensidad del incendio fue impulsada en parte por la acumulación de material combustible en el suelo.
“Fue muy caliente debido a muchos árboles que se han podrido y caído a lo largo de los años”, dijo.
Las autoridades informaron que el incendio está ahora contenido en aproximadamente un 20%, con solo focos calientes dispersos restantes.
A pesar de la destrucción, Novo dijo que el fuego es parte del ciclo natural del ecosistema de los Everglades.
“Lo hermoso es que en dos o tres semanas verás todos los nuevos brotes verdes saliendo”, dijo.
Agregó que el incendio ayuda a eliminar la vegetación vieja y dar paso a nuevo crecimiento.
“Regresa más fuerte y elimina lo viejo”, dijo Novo.
Sin llamas activas restantes, Novo dijo que se está preparando para reabrir su negocio a medida que las condiciones continúan mejorando y comienza la recuperación en el área afectada.
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