DORAL, Fla. — El cierre repentino de Spirit Airlines está generando un fuerte impacto en la industria de viajes, dejando a miles de pasajeros varados y provocando una respuesta de funcionarios federales.
Hablando el sábado, el secretario de Transporte Sean Duffy dijo que la administración hizo esfuerzos significativos para evitar el colapso de la aerolínea, pero finalmente no pudo mantenerla a flote.
“Spirit estaba en serias dificultades mucho antes de la guerra con Irán”, dijo Duffy. “Se declaró en bancarrota varias veces. Su modelo no estaba funcionando”.
Tras el cierre de la aerolínea durante la noche, el Departamento de Transporte anunció medidas destinadas a ayudar a los viajeros afectados. Varias aerolíneas importantes, incluidas United, Delta, JetBlue y Southwest, están interviniendo y ofrecen tarifas reducidas a clientes desplazados de Spirit.
“Normalmente será alrededor de $200 USD por un boleto de ida”, dijo Duffy. “Tendrán que proporcionar a la aerolínea con la que ahora reserven su número de confirmación de Spirit y prueba de pago”.
Se insta a los viajeros que actualmente están en medio de su viaje a actuar rápidamente y aprovechar esas ofertas antes de que se agoten.
Duffy también responsabilizó a los demócratas por bloquear una propuesta de fusión entre Spirit y JetBlue, lo que, según argumentó, podría haber ayudado a la aerolínea a sobrevivir.
“Y Joe Biden y Pete Buttigieg, junto con el Departamento de Justicia de Biden, decidieron que no querían que esa fusión se llevara a cabo”, dijo Duffy.
El Departamento de Justicia demandó en 2023 para bloquear la fusión, argumentando que reduciría la competencia y aumentaría las tarifas. En 2024, un juez federal estuvo de acuerdo, dictaminando que el acuerdo violaba las leyes antimonopolio.
A pesar de esos obstáculos legales, Duffy dijo que la administración continuó explorando formas de mantener operativa la aerolínea.
“El presidente estaba como un perro con un hueso, tratando de encontrar una manera de mantener a Spirit a flote”, dijo. “Al final, esto fue un asunto de acreedores. Ellos tienen la última palabra sobre si quieren hacer un acuerdo con el gobierno”.
Mientras continúan las repercusiones, quedan muchas preguntas sobre el impacto a largo plazo en la competencia entre aerolíneas y los precios de los boletos, especialmente para los viajeros que dependen de opciones de bajo costo como Spirit.
Mientras tanto, en Trump National Doral en Miami, los funcionarios esperaban la llegada del presidente. Hasta ahora, el presidente no ha comentado públicamente sobre el cierre de la aerolínea.
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