MIAMI-DADE COUNTY, Fla. — Ron Magill marcó el camino. Hemos caminado profundamente en las selvas de la Amazonía y escalado las impresionantes Montañas Rocosas de Canadá.
Hemos explorado los misterios de Machu Picchu y quedamos maravillados en The Outback con los mágicos monolitos que se elevan hacia el cielo.
“Qué privilegio tan increíble ha sido que Local 10 documentara estos viajes. Tengo estos álbumes de video de los mejores momentos de mi vida”, dijo Magill.
Desde una aventura en la naturaleza salvaje de Florida hasta un viaje al fin del mundo en la Antártida, los ganadores de nuestro concurso Eco Hero de Local 10 News han aprendido innumerables lecciones sobre conservación, y hemos documentado cada paso.
Todos estos grandes momentos fueron posibles gracias a la fundación de Magill. El concurso Eco Hero, una competencia anual para estudiantes de secundaria del sur de Florida dedicada a la conservación ambiental, es su legado duradero.
“¿Qué pasaría si pudiera tomar a un niño y convertirlo en embajador para los demás niños? Sabemos que los niños no siempre están tan abiertos a escucharnos como adultos como sí lo están a escuchar a sus compañeros”, dijo Magill. “Plantemos una semilla que crezca, llévenlos a Galápagos, Antártida o Australia, y se convierten en embajadores”.
A lo largo de los años, nuestro equipo Eco Hero ha rastreado al escurridizo ornitorrinco en la selva tropical australiana y se ha encontrado con la mortal serpiente bushmaster en Perú.
Hemos nadado con los enormes manatíes de Florida y convivido de cerca con los majestuosos perros lobo de Canadá.
“El más impactante para mí fue la Antártida; es el fin de la Tierra”, dijo Magill. “Recuerdo observarla sin señales de humanos. Hay algo muy especial en estar en ese tipo de paz y tranquilidad”.
Desde que Magill anunció su retiro como director de comunicaciones de Zoo Miami, la vida ha sido de todo menos tranquila. Los reconocimientos siguen llegando.
“Nunca pensé que tendría un Día de Ron Magill en Miami Beach”, dijo.
En su oficina, Magill mantenía una pared de historia televisiva: filas y filas de fotos de reporteros.
“Estas son las personas que me permitieron hacer el trabajo que hago. Estos son narradores de historias”, dijo Magill.
Sí, se está retirando, pero se mudará de una oficina a otra, apenas a unos 30 metros al norte, literalmente al lado, a la Fundación Zoo Miami, donde asumirá un nuevo rol como embajador de buena voluntad.
“Eso implica trabajar en conservación, en el fondo patrimonial de conservación, liderar programas de viajes”, dijo Magill. “Dios sabe que amo viajar y poder hablar en las escuelas”.
Los ganadores de Eco Hero tuvieron mensajes de aliento.
Bela Perdomo, quien viajó con nosotros a la Antártida, cursa un doctorado en ingeniería biomédica en Florida State University. Su meta es hacer que los viajes espaciales sean seguros para los humanos.
“No estaría donde estoy hoy sin el apoyo suyo y del resto del equipo, así que muchas gracias, y espero que disfrute sus futuras aventuras”, dijo Perdomo en un mensaje para Magill.
Justine Padron, quien viajó con nosotros a Canadá, dijo que las lecciones que aprendió permanecen con ella.
“Muchas gracias por todo lo que hizo para que mi viaje a Canadá fuera tan increíble, es algo que recordaré por el resto de mi vida”, dijo Padron en un mensaje para Magill.
Sienna Robertson, quien participó en el viaje Wild Florida, también tuvo un mensaje para Magill: “Todos los recuerdos y experiencias de ese viaje permanecen conmigo y me han motivado a seguir la conservación ambiental”.
La Eco Hero del año pasado, Brielle Martinez, quien estudia en University of Central Florida, dijo que la conservación sigue siendo su pasión.
“Convertirme en la Eco Hero Down Under fue una de las mejores experiencias de mi vida, y sé que continuará dejando un impacto duradero en nuestra comunidad y alrededor del mundo”, dijo Martinez. “Usted es increíble”.
Magill está ansioso por continuar trabajando con estudiantes. Su próximo viaje: El Pantanal en Sudamérica, el humedal tropical más grande del mundo y hogar de la mayor densidad de jaguares del planeta.
“Al final del día, no importa cuánto dinero tengas en tu cuenta bancaria, qué tipo de auto conduzcas o el tamaño de la casa en la que vivas, lo importante es marcar una diferencia en la vida de un niño”, dijo Magill.
Vea el especial
Eco-Hero Antarctica: Expedition To The Bottom of The Earth
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