MIAMI, Fla. — El juicio por homicidio culposo y homicidio en embarcación contra el magnate inmobiliario del sur de Florida George Pino se acerca a su fin. Ambas partes presentarán sus argumentos finales el lunes.
Pino, de 55 años, enfrenta cargos relacionados con un choque de lancha ocurrido en septiembre de 2022 que causó la muerte de Lucy Fernandez, de 17 años, cerca de Boca Chita Key. El accidente también dejó gravemente herida a otra joven de 17 años, Katerina Puig.
Los alegatos de apertura comenzaron con la fiscalía, que sostuvo que la colisión de Pino contra una baliza del canal fue resultado de negligencia criminal e imprudencia.
“Lucy está muerta porque el acusado no cumplió con lo más básico que exigen las normas de navegación”, dijo a los jurados la fiscal asistente Laura Adams.
La defensa argumenta que el choque fue un simple accidente.
“El estado admite que esto no fue la intención de George. Él no quería que nadie saliera herido”, dijo a los jurados el abogado de Pino, Howard Srebnick, durante los alegatos de apertura. “Su propia hija, su propia esposa, su propio cuerpo estaban en ese bote”.
Los alegatos de apertura de la defensa se interrumpieron después de que Pino rompiera en llanto durante varios minutos frente al jurado; el proceso se detuvo y continuó al día siguiente.
A lo largo del juicio, los jurados escucharon a varias de las 12 jóvenes, todas adolescentes en ese momento, que iban a bordo de la lancha de Pino como parte de una celebración por el cumpleaños número 18 de su hija.
“Lo primero que vi al abrir los ojos fue a George, y pensé que estaba muerto”, testificó Claudia Portocarrero. “Lo recuerdo, tenía sangre en la cabeza”.
Algunas testificaron sobre el alcohol que George Pino y su esposa, Cecilia Pino, proporcionaron, así como sobre el accidente en sí.
El padre de Fernandez relató la pesadilla que él y su esposa vivieron. El padre de Puig también habló sobre cómo el choque afectó a su hija.
Los jurados hicieron una visita a unas instalaciones de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida en North Miami para ver el Robalo de 29 pies dañado, y vieron imágenes de cámaras corporales de la respuesta al accidente y del interrogatorio a Pino.
Pero el juicio no estuvo exento de momentos de tensión.
La jueza Marisa Tinkler Mendez advirtió a Pino y su familia por abrazarse frente al jurado.
Un tenso intercambio entre Adams y Pino también llamó la atención de la jueza, después de que Adams señalara que Pino, según se reportó, murmuraba “pasa, pasa, pasa” durante un testimonio.
“Lo siento. ¿Quiere decirme algo?”, le preguntó Adams a Pino. “¿Por qué me mira fijamente?”.
Pino negó haberla mirado fijamente.
En otro momento, los abogados de Pino le dijeron a Tinkler Mendez que hubo “una especie de duelo de miradas” entre Adams y su cliente, seguido de que Adams “puso los ojos en blanco” hacia Pino.
Cecilia Pino subió al estrado dos veces durante el juicio, relatando las desgarradoras secuelas del choque cerca de Cutter Bank.
“Ella murió porque su esposo chocó contra esa baliza, ¿verdad?”, le preguntó Adams durante su primera comparecencia en el estrado.
“Ella murió porque hubo un accidente”, testificó Cecilia Pino.
Cecilia Pino rompió en llanto al subir al estrado por segunda vez, testificando: “Recuerdo que pregunté de nuevo, ‘¿Quién falta? ¿Quién falta?’. Y fue entonces cuando me dijeron que Lucy estaba desaparecida”.
Los jurados también recibirán instrucciones sobre la ley antes de comenzar sus deliberaciones.
Si es declarado culpable, Pino enfrenta entre 11 y 30 años de prisión.
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