MIAMI. — Mientras la contaminación por plástico continúa asfixiando los océanos y las vías fluviales, un movimiento mundial desafía a las personas a formar parte de la solución.
El miércoles marcó el inicio de Julio sin Plástico, una campaña que anima a las personas a reducir el uso de plásticos. El condado Miami-Dade se une al esfuerzo con una nueva iniciativa.
El condado Miami-Dade inauguró su primera estación de hidratación Hope en la estación Government Center del Metrorail, en el centro de Miami, donde ofrece agua fría, filtrada y gratuita a cualquier persona que quiera rellenar una botella reutilizable.
“Esto realmente va a cambiar la cultura. Estoy segura de que veremos a más personas utilizando estas estaciones y diciendo no a las botellas de agua de plástico”, dijo la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.
El objetivo es incentivar a las personas a cambiar a botellas reutilizables y rechazar las de plástico para ayudar a reducir la enorme cantidad de desechos plásticos que terminan en el medio ambiente.
“Es muy fácil. Colocas tu botella, sale agua fría, filtrada y gratuita. Toda nuestra idea es que, si estas estaciones son más accesibles, más atractivas y más fáciles de usar, todos serán más sostenibles. No hay necesidad de una botella de plástico si hay estaciones Hope en todas partes”, dijo Cristina Gnecco, cofundadora y directora de operaciones de Hope Hydration.
El fundador y director ejecutivo de Hope Hydration, Jorge Richardson, dijo que la inauguración de la estación antes del inicio de Julio sin Plástico fue intencional.
Julio sin Plástico es un movimiento mundial que anima a las personas a reducir sus desechos plásticos, una decisión reutilizable a la vez.
“No necesitamos que unas pocas personas lo hagan de manera perfecta. Necesitamos que muchas personas lo intenten, y así es como realmente comenzaremos a generar un efecto multiplicador”, dijo Maddie Kaufman, directora de programas de Debris Free Oceans.
La idea es comenzar con pequeños cambios, eliminando un hábito relacionado con el plástico de la vida diaria.
“Se necesitan unas dos semanas para crear un hábito. Así que dedica dos semanas a intentar crear un hábito con un solo artículo”, dijo Kaufman.
La necesidad de actuar nunca ha sido mayor.
“Es una cifra alarmante. Sí, estamos en modo de crisis”, dijo Marcus Eriksen, cofundador y director de investigación del Instituto 5 Gyres.
Cada año, aproximadamente ocho millones de toneladas métricas de plástico llegan al océano, sumándose a los más de 171 billones de partículas de plástico que ya existen allí. Se proyecta que la producción de plástico se duplicará durante los próximos 25 años.
“Recogemos más de 20,000 libras de basura por día durante el Día Internacional de Limpieza de Costas. Nuestros vertederos se están llenando de plástico. Nuestros cuerpos se están llenando de plástico”, dijo Kaufman.
Los defensores de esta causa afirman que el reciclaje, por sí solo, no resolverá el problema. A nivel mundial, solo el 9 % del plástico se recicla, y aseguran que la única solución es rechazar el plástico siempre que sea posible.
“El reciclaje no funciona. No podemos seguir el ritmo de la cantidad de plástico que se produce ahora ni de la que se producirá en el futuro”, dijo Catherine Uden, representante principal de campo de Oceana South Florida.
Debido a que la ley de Florida impide que los gobiernos locales regulen la mayoría de los plásticos de un solo uso, gran parte de la responsabilidad recae en los consumidores.
Programas como Plastic Free Miami Beach y Plastic Free 305 ayudan a los consumidores a tomar mejores decisiones al destacar a los negocios que han reducido significativamente el uso de envases plásticos y artículos desechables.
“El 73 % de los visitantes, turistas y consumidores quieren gastar su dinero en negocios sostenibles y en sus productos”, dijo Cynthia Seymour, del Distrito de Mejoramiento Comercial de Coconut Grove.
Hope Hydration planea instalar 15 estaciones más en todo el condado Miami-Dade, en parques públicos y otros espacios del condado. El objetivo es expandirse a 250 estaciones durante el próximo año, para que sea más fácil, gratuito y conveniente dejar de comprar agua embotellada en envases de plástico y utilizar botellas reutilizables.
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