Agosto suele ser el mes en que la temporada de huracanes del Atlántico cobra vida, cuando los grandes huracanes dejan de ser la excepción y comenzamos a prestar más atención a cada onda tropical que avanza lentamente hacia el oeste a través del Atlántico desde África.
El año pasado, agosto nos trajo al huracán Erin de categoría cinco. El año anterior, el huracán Debby impactó Florida el 5 de agosto, el primero de cinco impactos de huracanes en Estados Unidos durante esa temporada. En 2023, Idalia se intensificó rápidamente hasta convertirse en un huracán de categoría cuatro en las 24 horas previas a su impacto de finales de agosto en la región de Big Bend, en Florida.
Agosto puede darnos una tregua, como ocurrió en 2022, cuando terminó sin una sola depresión tropical, tormenta o huracán, apenas el segundo agosto en 60 años en el que ocurrió algo así, pero eso sucede en raras ocasiones.
Dicho esto, si hubiera que apostar por un comienzo lento para la parte de agosto de la temporada de huracanes, sería este agosto. Como hemos explicado ampliamente en el boletín durante esta temporada, la cuenca del Atlántico, incluido el Golfo y el Caribe, está atravesando dificultades. Las aguas del Atlántico tropical están tan templadas como no lo habían estado en cuatro años, la cizalladura del viento es tan alta como la que hemos visto al inicio de agosto y el aire descendente está ejerciendo una fuerte influencia sobre las perturbaciones que, de otro modo, podrían intentar desarrollarse.
Esa combinación de fuerte cizalladura del viento y aire descendente permanece firmemente establecida y no parece que vaya a retirarse pronto. Quizás el gráfico más revelador sea el que aparece a continuación, que muestra la ubicación del aire ascendente y descendente en todo el mundo y el pronóstico para las primeras semanas de septiembre.
La extensa franja de colores naranja y rojo sobre el océano Índico, junto a la larga franja de colores verde y azul sobre el Pacífico, corresponde a una configuración conocida como onda estacionaria que favorece una fuerte cizalladura del viento y aire estable sobre el Atlántico, dos factores que representan importantes obstáculos para la actividad tropical. Es poco común observar una señal tan marcada en las anomalías del potencial de velocidad global, pero este llamativo patrón refleja el gran impacto que el histórico fenómeno de El Niño está teniendo sobre la atmósfera.
No me atrevo, ni siquiera en un año como este, a sugerir que el Atlántico permanecerá completamente inactivo durante agosto, especialmente hacia la segunda mitad del mes, pero sí deberíamos esperar un período mucho más tranquilo de lo habitual. Con una configuración como la que se muestra, probablemente debamos prestar atención al norte del cinturón tropical tradicional, en las regiones subtropicales, algo que hemos abordado en boletines anteriores, donde podrían abrirse ventanas periódicas favorables para el desarrollo.
Por ahora, sin embargo, no observamos ninguna de esas ventanas de desarrollo en el futuro cercano y los modelos de pronóstico muestran poca o ninguna actividad durante, al menos, la primera o segunda semana de agosto.
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