FORT LAUDERDALE, Fla. — Cuando el futbolista profesional Matias Pourrain llegó al Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood el mes pasado, viajaba al otro lado del país para disputar un partido de semifinal.
Nunca esperó ser puesto bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE).
Pourrain, de 34 años, mediocampista central argentino del Miami United FC, un club profesional de la United Premier Soccer League, está ahora de regreso en el sur de Florida, reviviendo lo que describe como algunas de las peores semanas de su vida.
“Es realmente una situación horrible, una situación horrible”, dijo Pourrain.
Pasó más de tres semanas bajo custodia de ICE en tres instalaciones diferentes, incluida una en Miramar que describió como un lugar con condiciones inhumanas.
“Miramar fue lo peor que me ha pasado en la vida”, dijo.
Pourrain vive en el sur de Florida desde 2019. Dijo que ha tenido un permiso de trabajo durante años y renovó su licencia de conducir de Florida en julio.
“Duele porque amo este país y he vivido aquí siete años”, dijo. “No merezco nada de esto. Nunca he tenido antecedentes penales. Nunca tuve ningún tipo de problema”.
El 6 de agosto, Pourrain viajaba desde el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood para disputar un partido de semifinal en Los Ángeles. Después de pasar por seguridad, dijo que ICE lo puso bajo custodia.
En un centro de detención en Miramar, Pourrain dijo que estuvo encadenado a una silla durante las primeras 24 horas.
“Esposas en las manos y en los pies. Una cadena alrededor de todo mi cuerpo aquí”, dijo.
Dijo que luego fue trasladado a una pequeña habitación que estaba abarrotada de detenidos.
Pourrain dijo que la comida tenía moho, por lo que no comió durante días.
“Era una habitación pequeña. Éramos 68 allí adentro, ni siquiera podía moverme. Estaba así, tratando de apoyar la cabeza contra la pared, intentando dormir un poco. No había cama”, dijo.
Finalmente, Pourrain fue trasladado a otra instalación en Florida y luego a Texas.
Fue liberado tras pagar una fianza de $20,000 USD el 28 de agosto, más de tres semanas después de haber sido puesto bajo custodia.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dijo a Local 10 que Pourrain solo tenía permiso para permanecer en Estados Unidos durante seis meses y permaneció en el país más tiempo del autorizado.
El DHS también negó sus afirmaciones de trato inhumano.
“Las afirmaciones de que existen condiciones deficientes en los centros de detención de ICE son FALSAS. ICE tiene estándares de detención más altos que la mayoría de las prisiones de Estados Unidos que albergan a ciudadanos estadounidenses. A todos los detenidos se les proporcionan tres comidas al día, agua potable, ropa, ropa de cama, duchas, jabón y artículos de aseo”, dijo la agencia en un comunicado.
Pourrain dijo que sabe lo que vio y que está preocupado por quienes todavía están adentro.
“Es inhumano lo que sucede adentro. Ellos tampoco lo merecen”, dijo.
Mientras continúan sus procedimientos judiciales, Pourrain volvió a entrenar con su equipo y a enseñar fútbol a niños.
Pero los recuerdos no han desaparecido.
“Creo que nunca olvidaré esto. Porque fue duro para mí, fue duro para mi esposa”, dijo.
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