SUNRISE, Fla. — Los Florida Panthers mantendrán en el sur de Florida a otro integrante clave del núcleo de su equipo campeón.
El equipo anunció el martes que el centro Eetu Luostarinen acordó una extensión de contrato por ocho años que comenzará en la temporada 2027-28.
“Eetu ha sido una pieza clave en nuestros dos campeonatos de la Copa Stanley y estamos encantados de que continúe su carrera con los Panthers”, dijo en un comunicado Bill Zito, presidente de Operaciones de Hockey y gerente general. “Su compromiso con un sólido juego en ambos extremos de la pista y su aporte en situaciones de inferioridad numérica han sido fundamentales para nuestro éxito”.
Luostarinen, de 27 años, disputó 73 partidos durante la temporada 2025-26, en los que registró 11 goles y 22 asistencias para un total de 33 puntos, la segunda cifra más alta de su carrera en la NHL.
Lideró a los delanteros de Florida en tiempo sobre el hielo en situaciones de inferioridad numérica con casi 140 minutos, bloqueó 57 disparos y promedió 16:34 minutos por partido, la mejor marca de su carrera. También ocupó el quinto lugar del equipo con 121 golpes.
Desde que se unió a los Panthers en 2020, Luostarinen se ha convertido en uno de los delanteros defensivos más confiables del club. En 447 partidos de temporada regular de la NHL con los Panthers y los Carolina Hurricanes, suma 61 goles y 101 asistencias para un total de 162 puntos.
Su impacto también se ha extendido a los playoffs. Luostarinen ha registrado 34 puntos en 73 partidos de postemporada con los Panthers y desempeñó un papel importante en las dos conquistas de la Copa Stanley de la franquicia.
Durante la conquista de la Copa Stanley por parte de Florida en 2025, estableció marcas personales con cinco goles, 14 asistencias y 19 puntos en 23 partidos de playoffs. También posee el récord de la franquicia de más puntos en un partido de playoffs como visitante tras registrar un gol y tres asistencias contra Tampa Bay en el quinto partido de la primera ronda el 30 de abril de 2025.
A nivel internacional, el finlandés ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, donde sumó cuatro asistencias en seis partidos. También conquistó la medalla de oro en el Campeonato Mundial de la IIHF de 2019 y representó a Finlandia en el torneo 4 Nations Face-Off de 2025.
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