Con sus tres adolescentes vacunadas contra el COVID-19, Aja Purnell-Mitchell dejó que ellas decidieran si querían regresar a la escuela en el verano. La decisión fue unánime: sí.
“Regresar, volver a socializar con sus amigos, tal vez conocer gente nueva y, por supuesto, aprender lo que no pudieron a través de Zoom”, dijo la madre del condado de Durham, Carolina del Norte. Será la primera vez que sus hijas estén en un aula desde la primavera de 2020, cuando el coronavirus azotó a Estados Unidos.
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En todo el país, más niños que nunca podrían estar en las aulas este verano para compensar el aprendizaje perdido durante la pandemia, que causó interrupciones monumentales en la educación. Los distritos escolares de todo el país están ampliando sus programas de verano y ofreciendo bonificaciones para que los maestros participen.
Según un paquete de ayuda del gobierno, los estados deben dedicar algunos de los miles de millones de dólares a programas de verano.
El Departamento de Educación dice que es demasiado pronto para saber cuántos estudiantes se inscribirán. Pero es casi seguro que el número superará los 3,3 millones que asistieron a las clases de verano en 2019.
En Montgomery, Alabama, por ejemplo, más de 12.000 de los 28.000 estudiantes del sistema escolar se inscribieron antes de la fecha límite del 1 de junio. Por lo general, unos 2.500 van a la escuela de verano. Filadelfia había inscrito 14.700 para el viernes, en comparación con los 9.300 estudiantes en las sesiones totalmente virtuales del verano pasado.
“Decir que las necesidades son mayores este año es poco”, dijo Kalman Hettleman, analista de políticas educativas en Maryland.
“No es realista pensar que la escuela de verano, no importa cuán buena e intensa sea, cerrará todas las brechas, porque muchos niños las tenían antes de la pandemia”, dijo Hettleman.
Taylor Dennington, estudiante de primer año de secundaria en Las Vegas, nunca pensó que estaría en la escuela de verano, pero la semana pasada comenzó a ir junto con muchos amigos, después de un año de aprendizaje remoto.
“Este año fue un año escolar desmotivador”, dijo.
“Llegué al punto en el que no estaba haciendo NINGÚN trabajo, sólo iba a clase”, dijo Dennington por mensajes de texto, quien está tomando biología y matemáticas. “Aprendo mejor en la escuela que en línea. Estar en un salón de clases donde un maestro está presente es mucho mejor que esperar horas para recibir su correo electrónico”.
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Thompson informó desde Buffalo, Nueva York.