¿No está vacunado contra el COVID? Está a punto de ponerse muy caro

MIAMI – Hasta ahora, los proveedores de seguros han estado renunciando a los copagos y deducibles por la atención médica de COVID-19, pero eso pronto terminará.

En esta “pandemia de los no vacunados”, enfermarse tanto de coronavirus que terminas necesitando atención médica pronto podría tener un impacto financiero sustancial en los pacientes con seguro médico.

“La gente puede recibir enormes facturas por esto y va a causar estragos en los sistemas de salud que intentan recaudar ese dinero”, dijo Ray Berry, fundador y CEO de Health Business Solutions, un grupo de consultoría que trabaja con hospitales y compañías de seguros.

“Cualquier persona que ha tenido COVID hasta este punto no habrá pagado, nada más que eso seguro que cambiará en el próximo mes o dos. Creo que cambiará más rápido de lo que algunas personas podrían pensar”.

De hecho, Aetna dice que el tratamiento de hospitalización sin deducible para COVID-19 expiró a fines de febrero.

“Las vacunas contra el COVID-19 y las pruebas de diagnóstico continúan siendo cubiertas al 100 por ciento por Aetna, en línea con las pautas federales”, dijo el proveedor en un comunicado. “Nuestro enfoque sigue siendo alentar a los estadounidenses a vacunarse y hacer que el proceso de vacunación sea lo más conveniente posible”.

Y ahora, en un momento de amplia vacunación, un número creciente de compañías de seguros planean poner fin a las exenciones de tarifas para el tratamiento de COVID.

Florida Blue estará entre ellas.

“A partir del 1 de septiembre, Florida Blue cubrirá el tratamiento para las infecciones de COVID-19 de la misma manera que cubrimos el tratamiento para otras enfermedades respiratorias como la neumonía”, dijo la aseguradora en un comunicado. “Todos los miembros serán responsables de cualquier copago, co-seguro o deducible que se delinee en sus beneficios individuales, grupales del empleador o del plan de salud Medicare Advantage de ACA. Las pruebas de diagnóstico médico para COVID-19, así como las vacunas, siguen estando disponibles para los miembros a un costo de $ 0 “.

“Puedo darles un ejemplo de algunos de los hospitales del condado de Broward”, dijo Berry. “El paciente promedio de COVID cuesta alrededor de $17,000 hacia arriba a aproximadamente $25,000 para tratar una duración de la estadía de aproximadamente 5-6 días. Si tenía un plan de seguro con un copago del 10% o un deducible de $1,500, usted sería responsable de ese deducible hasta los $1,500 más el 10%, por lo que podría terminar teniendo una factura de $3,000 individualmente, la compañía de seguros cubriría el resto.

“El gobierno ha estado pagando por los no asegurados. Medicare y Medicaid están pagando por su porción y no están cobrando ningún copago o deducible sobre la suya”.

Puede resultar caro para visitas a urgencias y las hospitalizaciones por COVID, dado que la atención intensiva en mano de obra requerida es costosa.

El fin de las exenciones podría resultar en costo que van desde $1,500 a $10,000, dependiendo de su seguro, los tratamientos y la duración de una estadía en el hospital.

“Fácilmente puede superar los $10,000”, dijo Berry. “Hay tantas variaciones en los planes de seguro. Algunas personas sólo pueden tener cobertura en salas de emergencia, algunas personas tienen planes de seguro variados a través de sus empleadores, podrían tener cuotas de costo mucho mayores o deducibles, y esos podrían ser enormes. $10,000 no es impensable.

“Creo que para la gente financieramente va a haber un gran cambio, no es solo para ellos, para las empresas. Mi compañía en particular, cuantas más personas contraen COVID y la compañía de seguros tenga que pagar, más altos serán mis costos el año siguiente”.

Delta Airlines es uno de los primeros empleadores importantes en anunciar que está subiendo el costo de seguro para los empleados no vacunados, un recargo mensual de $200 a partir del 1 de noviembre.

“Muchas empresas están yendo en esa dirección porque el costo de tratar el COVID es mucho mayor que el costo de prevenirlo”, dijo Berry.

El director ejecutivo de Delta le dijo a los empleados que su cuota es necesaria porque la estancia promedio en el hospital para COVID-19 ha costado a la compañía $50,000 por persona. Dijo que durante el reciente aumento de casos todos los empleados de Delta que han sido hospitalizados con el virus no fueron vacunados completamente.

“Tenemos más del 80% de nuestras tripulaciones, tanto pilotos como auxiliares de vuelo, que ya están vacunados, por lo que creo que este último paso, poco menos que un mandato, funcionará para nosotros”, dijo el CEO de Delta, Ed Bastian.

Berry dijo: “Tienen cientos y miles de empleados. Con una tasa de positividad del 5 o 10%, les está paralizando financieramente”.

American Airlines ha adoptado un enfoque diferente, ofreciendo incentivos para que los empleados se vacunen.

”Los miembros del equipo de American que se vacunan reciben un día libre adicional en 2022 y $50 a través de nuestra plataforma de reconocimiento de empleados”, dijo la compañía.

Berry dice que piensa que las compañías que cobran más a los no vacunados por el seguro están “a la altura de algunos desafíos legales”.

“Creo que hay cuatro leyes diferentes en juego aquí”, explicó. “Hay una mezcla de reglas en juego. Va a ser un proceso difícil de entender para los empleadores. Es un camino difícil para todos nosotros. Mi seguro, tengo unos 460 empleados. Preveo que el costo de seguros se aumente considerablemente el próximo año debido al impacto del COVID.

“Hasta ahora, no lo hemos sentido, debido a que el gobierno complementa nuestros costos. Las empresas van a asumir el gasto del COVID en el futuro, y eso va a ser un problema para algunas empresas.

Berry dijo que inicialmente no creía que las compañías pudieran cobrar una tarifa de seguro diferente para las personas que no están vacunadas, pero su investigación mostró que pueden hacerlo.

“No se puede hacer técnicamente como una multa, pero lo que están haciendo es esencialmente agregar como una disposición de bienestar de los empleados, y bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible puede hacer hasta un 30% de penalización o bonificación basada en el bienestar de los empleados y en una vacuna”, dijo.

“Sin embargo, Medicare, Medicare y bajo las políticas de Obamacare, si compra una póliza de Obamacare, no puede cobrar más por los no vacunados que por los vacunados”.

En este momento, recibir una vacuna COVID-19 sigue siendo gratis.

Para obtener información sobre dónde están disponibles las vacunas y pruebas COVID-19 en el sur de Florida, haga clic aquí.