HOLLYWOOD, Fla. – Pfizer dice que espera presentar datos de seguridad y eficacia para su vacuna COVID-19 para niños de 5 a 11 años a principios de octubre, y para aquellos de tan solo 6 meses de edad en las semanas posteriores.
Los médicos dicen que es un paso crítico en la protección contra el virus.
“Hemos visto pacientes muy, muy enfermos, pacientes pediátricos, en nuestro hospital”, dijo el Dr. Hanadys Ale del Hospital Pediátrico Joe DiMaggio, donde el miércoles tenían 15 pacientes luchando contra el COVID-19. “Si podemos salvar a un niño de no contraer COVID grave y no sucumbir a COVID, creo que hemos hecho algo positivo, algo importante”.
Y eso no sólo viene de un médico y experto, sino de una madre que dice que cree en las vacunas. Tanto es así que ha inscrito a su hijo de 1 año en ensayos clínicos de vacunas.
“Yo misma me vacuné”, dijo Ale. “Era recién nacido cuando recibí la vacuna, y lo amamantaba [para] que mis anticuerpos le pasaran a él”.
Al comienzo de la pandemia, los niños no estaban tan afectados como los adultos, a menudo portadores asintomáticos de COVID-19.
Pero dijo que la variante delta ha cambiado eso, y los niños se están enfermando.
Los casos de COVID entre niños en los Estados Unidos aumentaron un 240% en apenas las últimas seis semanas.
En Florida, la categoría de niños menores de 12 años, quienes son inelegible para vacunarse, formaban el grupo de casos COVID-19 más nuevos la semana pasada. El estado dijo que 17,165 delos niños menores de 12 se infectaron con el virus a partir de septiembre 3-9.
Entonces, ¿por qué las edades de 5 a 11 años son el siguiente paso?
“Es una especie de grupo que tiene más o menos la misma fisiología”, dijo la Dra. Aileen Marty, experta en enfermedades infecciosas de la Universidad Internacional de Florida.
Ella dice que incluir un nuevo grupo de edad significa un porcentaje más alto vacunado, haciendo más difícil que el virus se propague, o peor aún, que se transforme a una variante más peligrosa.