PEMBROKE PARK, Fla. – Bert Medina, presidente y director general de WPLG, ha sido reconocido por la Organización de Suncoast Emmy con el premio Silver Circle, que representa la excelencia en la industria de la televisión durante 25 años o más.
Como muchos residentes del sur de la Florida, la historia de Medina comenzó en Cuba.
“Yo crecí, por lo menos durante los primeros siete años de mi vida, en la isla de Cuba”, dijo.
Medina tenía solo siete años cuando su familia llegó a los Estados Unidos en 1969.
“A todos los efectos, considero que el sur de la Florida es mi ciudad natal”, dijo.
Incluso cuando era niño, Medina sabía que quería hacer algo en los medios.
“Sabía que a la edad de 11 o 12 años, esto es lo que quería hacer. Tenía una pasión por este negocio. Esperaba que TV Guide llegara a mi tienda local 7-11 o You-Totem y literalmente pegaría las guías de programas para las tres cadenas de televisión en ese momento”, dijo.
Años más tarde, mientras pagaba por la universidad investigando puerta a puerta, Medina recibió una llamada para formar parte de un grupo de televisión local.
“No tenía ni idea de quién era la estación en ese momento”, dijo.
Al otro lado del espejo de ida estaba el fallecido Bob Leider, gerente general de WSVN, quien más tarde le ofreció a Medina su primer trabajo en televisión como analista de investigación para la estación.
“Me preguntó qué quería hacer y le dije: ‘Con el tiempo quiero tu trabajo ‘”, dijo Medina sonriendo.
De allí su carrera despegó.
En 1998, Medina se dirigió a Chicago para su primer puesto de gerente general con Univision y regresó al sur de Florida en 2005 para dirigir la red Telefutura.
En 2013, se vio obligado a salir de la jubilación para ocupar el primer lugar en la estación que había amado desde la infancia, convirtiéndose en gerente general y CEO de WPLG-TV.
Aunque su carrera se ha centrado en la gestión, el pasado de Medina también incluyó un amor por las noticias.
Medina se desempeñó como editor del periódico de su escuela secundaria y años más tarde fue profesor adjunto en la Universidad Internacional de Florida.
“Y hasta el día de hoy todavía recibo comentarios de algunos de mis estudiantes de algunas de esas clases”, dijo.
Más allá de su historia de logros profesionales, Medina ha enfrentado luchas personales.
A la edad de 22 años, fue diagnosticado con el síndrome de Marfan, una afección cardíaca congénita potencialmente mortal.
“El síndrome de Marfan es algo que me ha afectado personalmente, pero también ha afectado a muchos miembros de mi familia. Perdí a mi tío a los 49 años y a mi madre a los 52″, dijo Medina.
Ha tenido su propio roce con la muerte durante varias cirugías para reparar su corazón en 2012.
“Murí varias veces y me trajeron de vuelta. Pasé dos meses en un hospital sin poder salir de una cama. Basta con decir que estoy aquí porque el buen Señor quiere que esté aquí y mi misión no se ha completado”, dijo Medina.
Una gran parte de esa misión es ayudar a los demás.
Entre sus numerosos esfuerzos benéficos, Medina forma parte del consejo de la Fundación Marfan y participa activamente en la sensibilización sobre la enfermedad.
“Y ahora no es inusual que alguien que tiene Marfan viva hasta los 70 y 80 años y más allá”, dijo. “Así que la esperanza de vida es bastante normal, mientras que hace 20 años la esperanza de vida era de los años 40 y 50. Así que ha afectado mi vida, pero he sido muy bendecido de haber podido vivir una vida muy plena y completa”, dijo.
Vivir la vida al máximo ha incluido viajar por todo el mundo.
Ha estado en los 50 estados, los siete continentes para un total de más de 100 países.
“Es como tener una enciclopedia abierta de conocimiento, pero vivirlo y la riqueza de información y conocimiento que he podido obtener de eso no tiene precio”, dijo Medina.
Después de más de 37 años en el negocio de la televisión, dijo que la mayor recompensa no está en los números como los ingresos o las calificaciones, sino en las personas que ha conocido en el camino.
“Yo diría que me considero el hombre vivo más afortunado. Estoy viviendo la mejor vida rodeado de familiares y amigos. No podría haber soñado con una mejor carrera para mí que el camino en el que he estado y sigo en él. Si tengo la suerte de tener un legado, ciertamente espero que se trate de las vidas que he tocado a lo largo de este viaje”.
Medina es uno de los seis ganadores del premio Suncoast Emmy Silver Circle de 2022.