CONDADO DE MIAMI-DADE, Fla. – Cada año, más de 14 millones de toneladas de plástico terminan en el océano y, dado que se espera que la producción de plástico se cuadruplique en los próximos 30 años, los científicos predicen que, por peso, habrá más plástico en el océano que peces.
Como informó Local 10 News, cada vez más ciudades del sur de Florida han dejado de reciclar o han reducido el servicio porque se ha vuelto demasiado caro.
Esa es una de las razones por las que el condado de Miami-Dade inició recientemente un programa nuevo y audaz.
El fin de semana pasado, una limpieza especial en las costas detrás del hotel W Miami en South Beach para celebrar el Día Mundial de los Océanos produjo algunos resultados muy aleccionadores.
“Recogimos 600 libras de basura”, dijo Sophie Ringel, fundadora de Clean Miami Beach. “Estas 600 libras eran en su mayoría de plástico”.
La colaboración de Blue Scholars Initiative con Clean Miami Beach e International Seakeepers confirmó los datos de los científicos: nuestro planeta se está ahogando en contaminación plástica.
De los 8,300 millones de toneladas de plástico producido desde 1950, más de 6,000 millones de toneladas se han convertido en desechos plásticos y un asombroso 80 % ha terminado en el océano.
“Necesitamos eliminar los desechos plásticos porque están destruyendo por completo nuestros océanos, especialmente la Bahía de Biscayne”, dijo Caiti Waks, cofundadora y presidenta de Debris Free Oceans.
Menos del ocho por ciento de todos los plásticos se recicla alguna vez y, aunque muchas ciudades costeras como Miami y Miami Beach quieren regular los plásticos de un solo uso para reducir la contaminación, no pueden porque el estado de Florida no se lo permite, adelantándose a cualquier municipio o condado de aprobar cualquier legislación anti-plástico.
“Tratar de deshacer las prioridades es muy, muy desafiante en la Florida libre, donde tienes personas en control en este momento que son muy amigables con los negocios, en realidad no se inclinan del lado del medio ambiente”, dijo el representante del estado de Florida, Michael Grieco. .
Es por eso que el condado de Miami-Dade lanzó Plastic Free 305, un programa voluntario que alienta a todas las empresas de Miami-Dade a reducir en gran medida, si no eliminar, sus desechos plásticos de un solo uso.
“Queremos agradecerles a todos los líderes empresariales que están dando este paso audaz”, dijo la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava. “Es muy posible que no tengamos que usar plástico. Hay papel, cartón, otras alternativas que son mucho mejores para el medio ambiente”.
Los utensilios de madera biodegradables pueden reemplazar los de plástico, los platos de bambú pueden reemplazar los contenedores de espuma de poliestireno y simplemente deshacerse de las bolsas de plástico y en su lugar ofrecer papel, o mejor aún, las de lona reutilizables.
“Nuestros pobres manatíes ya están padeciendo lo suficiente, no necesitamos todas estas bolsas de plástico flotando en el agua”, dijo Irela Bague, directora de la Bahía de Miami-Dade.
Grupos ambientalistas como Debris Free Oceans han estado abogando por programas como este. El plástico no es solo un dolor de ojos, está matando nuestra vida marina y, en última instancia, a nosotros.
“Los seres humanos consumen aproximadamente el plástico equivalente a una tarjeta de crédito cada semana, porque estamos consumiendo muchas cosas de los artículos de plástico”, dijo Waks.
Waks agregó que cada vez más consumidores buscan formas de reducir su huella plástica.
“Los consumidores quieren hacer algo sobre el problema de la contaminación plástica”, dijo Waks. “Pero muchas veces les resulta difícil hacerlo y quieren que las empresas les brinden la oportunidad de ayudar a nuestro medio ambiente”.
Ahí es donde interviene Plastic Free 305. Los consumidores pueden iniciar sesión en el sitio web del condado y descubrir qué empresas se han comprometido.
“Entonces, las empresas, cuando cambian a reutilizables y se deshacen de las desechables, en realidad ahorran dinero, 100 por ciento garantizado”, dijo Waki. “Tenemos una calculadora en nuestro sitio web que puede usar para descubrir qué tan rápido obtendrá un retorno de la inversión en su reutilizable en su establecimiento”.
Está funcionando para Pubbelly Sushi. El grupo de restaurantes se volvió mayormente libre de plástico hace dos años cuando Miami Beach lanzó su programa.
“Empezamos a usar estos envases desechables para llevar. Disponemos de tres tamaños diferentes. Estos están hechos de bambú”, dijo Sebastian Mesa, Gerente General de Pubbelly Sushi. “Son 100 por ciento compostables”.
También hay nuevos negocios como Verde Market, que ofrece a los consumidores un lugar para comprar más de 250 productos para el hogar comprando solo los productos, reutilizando o reciclando envases vacíos y eliminando los desechos plásticos.
“Simple. Cualquier envase, no lo tires. Puede traerlo aquí y nos aseguraremos de que podamos reutilizar ese contenedor tantas veces como sea posible”, dijo Pamela Baarrera, fundadora de Verde Market.
El momento de actuar es ahora, y si usted es propietario de un negocio, sus clientes, sus vecinos, sus seres queridos y su planeta cuentan con usted para dar un paso al frente.
“Hay muchos buenos humanos, y eso es lo que estamos apostando”, dijo Barrera.
La inscripción en el programa es voluntario para todas las empresas que operan en el condado de Miami-Dade y se puede realizar a través del sitio web del condado.