SURFSIDE, Fla. – Para mucha gente el viernes fue un día muy emotivo ya que se cumplió un año del derrumbe del edificio Champlain Towers South de Surfside, desastre que cobró la vida de 98 personas.
Y para muchos de los primeros intervinientes era la primera vez que volvían a la zona desde que se fueron hace un año.
“Es algo muy crudo. Está fresco para muchos de los miembros que estuvieron aquí trabajando en el derrumbe”, dijo el jefe del Grupo Operativo 1 de Florida, Brandon Webb.
Webb dirige el equipo de Búsqueda y Rescate Urbano de los Bomberos de Miami-Dade.
Una hora después del derrumbe de un condominio en Surfside el año pasado, estaba en el lugar y pasó los 30 días siguientes dirigiendo a su equipo en sus esfuerzos.
“Pasamos mucho tiempo aquí y cuando nos fuimos, no volvimos”, dijo Webb.
El equipo de Webb trabajó en el 11-S, en los atentados de Oklahoma City y en muchas otras catástrofes, pero dice que ésta, al estar justo en su patio trasero, la sintieron como algo personal.
Un año después él y muchos otros socorristas volvieron por primera vez con emociones encontradas.
“Es difícil y también reconfortante, así que me gusta ver la calle repavimentada, me gusta ver las nuevas aceras y las plantas son nuevas”, dijo Webb. “La ciudad se está recuperando, pero al mismo tiempo sigue siendo muy fuerte”.
Justo antes del acto conmemorativo del viernes, los rescatistas de todas partes se presentaron para presentar sus respetos y mostrar su apoyo.
“Los consideramos parte de nuestra familia: son nuestros vecinos y nuestros amigos”, dijo Webb.
“Lo hicieron con tanto honor y dignidad, y recuerdo haber pensado todo el tiempo que, si mis hijos estuvieran allí, serían ellos los que yo querría porque tienen la pasión, la pericia y la experiencia”, dijo el alcalde de la ciudad de Miami, Francis Suárez.