SURFSIDE, Fla. — Las autoridades municipales organizaron el viernes un acto público de conmemoración para honrar a las 98 víctimas del derrumbe de las Torres Champlain South en Surfside.
Algunas de las familias en duelo y la primera dama, Jill Biden, se encontraban entre los invitados que se reunieron para conmemorar el primer año desde la tragedia ocurrida en el 8777 de la avenida Collins.
“Estamos a su lado hoy y siempre”, dijo Biden durante unos comentarios brevemente interrumpidos por una ovación cuando mencionó a los bomberos “que pasaron semanas trabajando para recuperar a sus seres queridos”.
“Si hay algo lo suficientemente fuerte como para ayudarnos a llevar adelante esta carga de dolor, algo que rompa su fuerza de gravedad, es el amor”, dijo Biden.
El escenario de los oradores estaba flanqueado por una gran pancarta negra con el sello de la ciudad de Surfside en dorado, “Love Lives On” escrito en blanco y una representación de dos manos extendidas que se encuentran.
“Como pequeña ciudad de ocho manzanas, todos teníamos vínculos con alguien de ese edificio”, dijo el alcalde de Surfside, Shlomo Danzinger.
Los asistentes al acto conmemorativo, que se celebró a escasos metros del lugar donde se produjo el derrumbe, dijeron a Local 10 News que no parece que haya pasado un año desde el derrumbe, sino que parece que ocurrió ayer.
“Este aniversario nos reúne de nuevo en el recuerdo y les decimos a las familias ahora lo mismo que les dijimos desde el primer día: ‘No están solos, los sostenemos en el dolor, sus seres queridos no serán olvidados’”, dijo la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.
Las emociones eran fuertes en el lugar, ya que estas familias aún están tratando de sanar recordando los buenos momentos, los desafíos y el día en que sus vidas cambiaron para siempre.
“Estoy pasando por ese dolor, por ese sufrimiento, y no hay palabras para ello”, dijo Luis Bermúdez, quien perdió a su hijo en el derrumbe. “Gracias por ser mi hijo, por ser la persona más importante de mi vida, por ser mi mejor amigo y por estar siempre (estar) ahí para mí”.
Se leyó el nombre de cada víctima en voz alta, seguido de un momento de silencio para honrar a esas 98 almas perdidas.
El gobernador Ron DeSantis también habló en el servicio conmemorativo del viernes, anunciando que una parte de la avenida Collins se llamará a partir de ahora 98 Points of Light Road “para que, cada vez que alguien pase por allí, se le recuerde que hubo grandes personas que vivieron en esa torre”.
MIRA: Memorial completo de las 98 vidas perdidas en el derrumbe del condominio de Surfside.
Sólo dos adolescentes y una mujer sobrevivieron a la caída y fueron sacados de entre los escombros, mientras que otros escaparon de la parte del edificio que inicialmente quedó en pie.
Poco antes de la 1:30 de la madrugada del 24 de junio de 2021, los testigos oyeron un fuerte ruido y vieron una nube de polvo. Un hombre oyó que alguien gritaba. Había una montaña de hormigón. Siguió la voz. Era un niño que sobrevivió.
Los equipos tardaron casi un mes en recuperar los restos y las autoridades en identificar a las 98 víctimas. Los obstáculos incluyeron fuertes lluvias, inundaciones e incluso incendios, pero el trabajo se hizo.
La propiedad se vendió a un promotor. Un juez aprobó un acuerdo civil y la tragedia impulsó un movimiento para aumentar la seguridad de los viejos edificios de condominios en Florida y en todo el país.
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