MIAMI-DADE, Fla. – Es quizá una de las imágenes más reconocibles de la guerra de Vietnam y una de las que hizo cambiar el sentimiento público contra la participación de Estados Unidos.
La foto de 1972 que cautivó al país fue la de una niña de nueve años corriendo desnuda tras un ataque con napalm, mostrando al mundo la fea realidad del conflicto en Vietnam. Esa niña era Kim Phuc Phan Thi.
Phuc, que ahora tiene 59 años, estuvo el martes en el sur de Florida recibiendo su último tratamiento reconstructivo con láser para las heridas que sufrió hace cinco décadas.
La dermatóloga Dra. Jill Waibel le proporcionó el tratamiento de forma gratuita en su consulta del suroeste de Miami-Dade.
“No podía creerlo”, dijo Phuc. “50 años después, todavía necesitaba ayuda”.
Waibel es conocida por ser pionera en los tratamientos con láser utilizados para ayudar a los veteranos heridos y a las víctimas de quemaduras y traumas como Phuc.
“La razón principal por la que buscaba tratamiento era el dolor”, dijo Waibel. “Tenía un 9 sobre 10 (en la escala de dolor)”.
“Estoy muy emocionada”, dijo Phuc antes de su tratamiento.
El fotógrafo Nick Ut, ganador del Premio Pulitzer, también se encuentra en la zona de Miami para conmemorar el 50º aniversario de la foto que tomó y que cambió la percepción de la sociedad estadounidense sobre la guerra y su verdadero costo. Se reunió con Phuc en la oficina de Waibel.
“Siempre recordaré esa foto”, dijo Ut.
Waibel dijo que fue un honor tratar a Phuc.
“Una de las primeras cosas que aprendí de pacientes como Kim es que son supervivientes, no son víctimas”, dijo. “Kim es aún más especial. Su foto, que Nick tomó, cambió el mundo”.