Después de golpear el centro-este y el noreste de Florida ayer por la tarde como una fuerte tormenta tropical, Ian sigue sobre las aguas del Atlántico y fue reclasificado como huracán el jueves a unas 70 millas al este de Daytona Beach.
Las inundaciones, tanto por la marejada ciclónica costera como por las fuertes lluvias, han sido y siguen siendo la tarjeta de presentación del destructivo huracán.
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La tormenta se movió constantemente justo al este del norte durante la noche y algunas de sus bandas de lluvia y vientos más fuertes ahora están llegando a la costa en Carolina del Sur esta mañana.
Se pronostica que el huracán de categoría 1 tocará tierra en las próximas horas entre Charleston y Myrtle Beach.
Ayer, gran parte del centro-este de Florida, desde Kissimmee y Orlando hacia el noreste hasta Space Coast y Daytona Beach, registró totales de lluvia de dos dígitos.
Oficialmente, el área de Titusville hasta New Smyrna Beach y el metro de Orlando, incluidos Union Park, Lake Mary, Winter Springs y Sanford, midieron los totales más altos de Ian, generalmente oscilando entre 14 y 16 pulgadas.
A lo largo de la costa de Florida al sur de Jacksonville, los totales de lluvia alcanzaron de 9 a 11 pulgadas en el área de St. Augustine y en el Centro de Operaciones de Emergencia del Condado de St. John.
Los ríos del centro de Florida permanecen en una etapa de inundaciones moderadas e importantes, con algunos aún por alcanzar su pico, y permanecerán en una etapa de inundaciones durante la próxima semana.
Las inundaciones registradas en estos medidores compiten, y en algunos casos superan, con las inundaciones de otras tormentas históricas de Florida, incluyendo el huracán Treasure Coast de 1933, Donna en 1960, Fay en 2008 e Irma en 2017.
La oleada de tormentas en la costa también ha sido un problema complejo, no sólo inundando las zonas costeras bajas, sino que no permite que las aguas de las inundaciones se desaguen rápidamente de los ríos hinchados.
Esta mañana Charleston -donde una advertencia de inundación repentina está en vigor al menos hasta el viernes por la tarde- está lidiando con este golpe de inundación costera y de agua dulce. La inundación ha empeorado especialmente alrededor de la época de la marea alta, con la próxima marea alta prevista para alrededor del mediodía desde Charleston hasta Myrtle Beach.
Si bien la peligrosa oleada de tormentas en Carolina del Sur no superará el tipo de oleaje visto con tormentas recientes como Matthew en 2016 o Isaías en 2020, todavía causará problemas costeros, especialmente en las costas expuestas, donde las olas contribuirán a la erosión de las playas y el cierre de carreteras.
Aunque la tormenta no marcó ningún récord en el noreste de Florida - y ciertamente nada como la oleada que vieron durante Irma en 2017 - Ian fue un evento en algunos casos superando la oleada provocada durante los huracanes Frances y Jeanne en 2004.
Ian está comenzando a hacer la transición a una tormenta híbrida y, como un automóvil que deriva su energía tanto del gas como de la electricidad, está recibiendo un impulso tanto de las cálidas aguas de la Corriente del Golfo (el gas) como de una diferencia de temperatura en la atmósfera (eléctrico).
Para su acto final en las Carolinas, Virginia Piamonte, y el sur de los Apalaches, Ian se espera que traiga hasta 8 a 12 pulgadas de lluvia donde podría producir inundaciones generalizadas en el fin de semana.
Más allá de Ian, estaremos siguiendo una ola tropical que acaba de salir de África en el lejano Atlántico oriental. El desarrollo parece probable para la próxima semana, pero no es una preocupación inmediata para nosotros en los Estados Unidos
