MIAMI BEACH, Fla. – Se avecinan buenas noticias para las personas que viven en el edificio Port Royale en Collins Avenue en Miami Beach, podrían volver a sus casas a principios de la próxima semana.
El martes, Local 10 News obtuvo una visión exclusiva de los daños que llevaron a la evacuación del jueves del edificio de 164 unidades.
“Fue una decisión difícil de tomar, pero dadas las circunstancias no creo que tuviéramos otra opción”, dijo Douglas Mercado, presidente y director general de Inspection Engineers, Inc.
Mercado dijo que, hace unos 10 meses, su empresa fue contratada para realizar la recertificación de 50 años de Port Royale. Durante su inspección en ese momento, los ingenieros de la empresa marcaron varias áreas para reparar, específicamente en algunas grietas en la losa del estacionamiento, y en varias vigas de soporte principales.
La asociación del edificio realizó los trámites para emplear a un contratista y obtener los permisos necesarios para las obras, y comenzó las reparaciones hace unas cuatro semanas. Pero, cuando los ingenieros de Mercado volvieron la semana pasada para comprobar el progreso, detectaron algunos cambios preocupantes.
“En dos vigas, una en el norte y otra en el sur, nos dimos cuenta de que las grietas se habían expandido y había una pequeña desviación en la viga”, dijo.
Mercado explicó que la desviación significa básicamente que la viga se estaba hundiendo ligeramente, alrededor de media pulgada.
Los ingenieros se pusieron inmediatamente en contacto con la ciudad de Miami Beach, que envió a su propio personal para comprobar los daños y coincidieron en que las grietas eran muy preocupantes, sobre todo porque se pensaba que esas vigas sostenían toda la estructura.
“Si esa viga y la otra estaban sosteniendo todo el edificio, más de 400,000 libras, aproximadamente, nuestros ingenieros estaban realmente preocupados de que pudiéramos tener un colapso, al menos un colapso parcial”, dijo Mercado.
Así que se ordenó la evacuación de los residentes y se trajo a una empresa especializada en apuntalar cargas pesadas para que hiciera su propia inspección, junto con otro especialista que trabajó en la investigación del derrumbe de las Torres Champlain Sur, en Surfside.
“La buena noticia que nos han dado es que creen que las cargas están distribuidas en las losas de cada piso”, dijo Mercado. “No creen que (las vigas) estén soportando todo el peso”.
Ahora, los especialistas en apuntalamiento crearán un diseño para estabilizar las vigas en cuestión y Mercado tiene la esperanza de que, una vez que obtengan el plan aprobado por la ciudad de Miami Beach, podrían ponerse a trabajar para colocar esos soportes tan pronto como el jueves.
“Eso asegurará la estructura y creo que probablemente el lunes podremos decir a la gente que puede volver”, dijo.