CONDADO DE LEE, Fla. – En nuestra serie continua sobre las lecciones aprendidas del huracán Ian, echamos un vistazo a cómo varias estructuras resistieron o cedieron ante esta feroz tormenta.
Florida ya tiene uno de los códigos de construcción más estrictos del país, pero ciertamente no todas las casas de los condados de Lee y Collier, las dos zonas más afectadas, cumplieron esas normas
Este edificio en construcción en la playa de Fort Myers es un claro ejemplo de la importancia de las normas de construcción.
No sufrió ningún daño, mientras que todas las estructuras a su alrededor están ahora en ruinas.
El Dr. Fred Bloetscher, profesor de ingeniería civil de la Universidad Atlántica de Florida, se unió a mí en la zona cero para analizar varios tipos de construcción en las zonas más afectadas.
“El tipo de estándar de la industria es lo que ves aquí detrás, son bloques de hormigón, pero no son sólo bloques de hormigón. Son bloques de hormigón, cada dos bloques hay acero horizontal reforzado y también hay acero vertical que va desde los cimientos hasta la viga de unión”, dijo Bloetscher.
Las estructuras de bloques de hormigón que no estaban reforzadas según el código de construcción actual de Florida se desmoronaron rápidamente bajo la presión del viento y el agua de Ian.
“Es sólo un montón de bloques porque no hay nada que los mantenga unidos”, dijo Bloetscher.
También dijo que las casas hechas de madera, a menos que sea el robusto pino del condado de Miami-Dade, que ahora está prácticamente extinguido, tampoco son rivales para una gran tormenta.
“Si vienes y consigues maderas de menor calidad, se doblan demasiado, ése es el problema, y si se doblan demasiado se rompen”, dijo.
Bloetscher dijo que, sin duda, las viviendas prefabricadas y las casas móviles no son resistentes a las tormentas.
“Lo más importante es que no cumplen de ninguna manera las normas del código de construcción de Florida y hay una razón por la que todas las organizaciones de gestión de emergencias dicen ‘sal de tu casa móvil’”, dijo.
Bloetscher dijo que una cuestión que agrava la preocupación por la construcción es el hecho de que, fuera de la zona sureste, muchos constructores se saltan el código de construcción de Florida, incluido el uso de tableros de partículas.
“En cuanto se moja, se hincha, así que, si utilizas ese material de construcción en el lateral de un edificio, si se moja, de repente tu edificio va a burbujear”, dijo.
Y aunque encontramos edificios altos, como los condominios, que siguen en pie, Bloetscher dice que existe una preocupación razonable de que las tapas de los pilotes que sostienen algunas de estas estructuras se hayan visto comprometidas por la embestida del agua salada.
Mañana empezaremos a profundizar en aspectos concretos de la construcción para ver qué resistió y qué falló.