TAMPA, Fla. – La jefa de policía de Tampa renunció el lunes después de usar su posición para evitar una multa durante una parada de tráfico que involucra un carrito de golf conducido por su marido.
Mary O’Connor presentó su renuncia después de que una revisión de asuntos internos encontró que ella violó la política del departamento de policía durante la parada del 12 de noviembre por un agente del sheriff del condado de Pinellas.
O’Connor había sido puesta de baja antes de su dimisión.
Durante esa parada (que fue grabada en vídeo por la cámara corporal del agente) O’Connor se identificó como la jefa de Tampa, mostró su placa y dijo “espero que nos deje ir esta noche”.
El agente sólo emitió una advertencia verbal en lugar de una citación. El carrito de golf no tenía una etiqueta de licencia, un requisito para cuando este tipo de vehículos se conducen en las calles públicas. El marido de O’Connor, Keith, dijo que acababan de llegar de un restaurante y que no solían conducir el carrito por las calles.
La revisión interna determinó que O’Connor violó las normas de conducta y el “abuso de posición o identificación”.
“El Departamento de Policía de Tampa tiene un código de conducta que incluye altas normas de comportamiento ético y profesional que se aplican a todos los miembros de nuestro cuerpo de policía”, dijo la alcaldesa Jane Castor -ella misma ex jefa de policía de Tampa- en un comunicado en el que pedía la dimisión. “Como jefe de policía, no sólo debe cumplir y hacer cumplir esas normas, sino también predicar con el ejemplo. Eso claramente no ocurrió en este caso”.
Castor nombró a Lee Bercaw, que era jefe adjunto, como jefe en funciones mientras se inicia una búsqueda a nivel nacional. O’Connor ocupó el puesto durante casi un año.
La semana pasada, O’Connor emitió un comunicado disculpándose por su conducta.
“En retrospectiva, me doy cuenta de que mi gestión de este asunto podría considerarse inapropiada, pero ciertamente no era mi intención”, dijo.