MIAMI BEACH, Fla. – Decenas de veteranos fueron vistos montando en bicicleta el jueves por la mañana para el Soldier Ride anual del Wounded Warrior (Guerreros Heridos) project.
Los veteranos estaban lejos de combate, pero todavía montar juntos como una unidad de Miami Beach a loanDepot Park.
“No te preocupa nada más, sólo te preocupa lo que estás haciendo”, dijo el veterano herido Joel Silva a Local 10 News.
James Herrera, vicepresidente de Salud Física y Bienestar en Wounded Warrior Project dijo a Cody Weddle de Local 10 News que el objetivo era reunir a los soldados.
“[Estamos] reuniendo a nuestros hermanos y hermanas para conectarlos y empoderarlos a través de este mundo del ciclismo”, dijo.
Wounded Warriors marcó un hito importante con el paseo, celebrando 20 años desde su fundación.
Su objetivo desde el principio es proporcionar diversos servicios y apoyo a los veteranos heridos desde el 11-S.
“Si nos remontamos a la época de Vietnam y a las necesidades que tuvieron aquellos veteranos durante décadas después del conflicto, sabemos que nuestra generación actual de veteranos posteriores al 11-S va a necesitar programas y servicios que les mantengan en forma y sanos”, dijo Herrera.
Entre los jinetes se encontraba David Schen, que resultó herido por un ataque en una emboscada en Afganistán en 2010. Su hermano también quedó paralítico tras recibir un balazo en la cabeza.
“Me falta parte de la pantorrilla, me falta parte del muslo”, dijo Schen.
Schen contó a Local 10 News que recurrió al proyecto cuando necesitó ayuda.
“Estando en el hospital llegué a ese punto de ruptura y fue después de mi primer intento de suicidio cuando me puse en contacto con el Proyecto Guerrero Herido y pedí ayuda”, dijo.
Eventos como el Soldier Ride han aportado un sentimiento de camaradería y una fuente de actividad física a los veteranos heridos física y psicológicamente por la guerra.
Siendo la actividad física tan importante para los veteranos heridos, algo más de la mitad de los que participan en el proyecto se consideran obesos o con sobrepeso.
Muchos de ellos han sufrido lesiones que limitan sus capacidades físicas.
Herrera dijo que Wounded Warriors también ayuda a enseñar a los veteranos cómo pueden seguir realizando actividad física a pesar de esas limitaciones.