“Tragedia en potencia”: Una gran excavación arqueológica desentierra historia en Brickell, pero ¿la salvará Miami?

MIAMI, Fla. – Una importante excavación arqueológica en una zona en construcción de Brickell ha desenterrado miles de años de historia de Miami, pero a algunos les preocupa que la ciudad no esté haciendo lo suficiente para preservar el lugar.

El yacimiento está enclavado entre los modernos rascacielos de Brickell, en la orilla sur del río Miami, cerca de la intersección de Brickell Avenue y Southeast 5th Street.

Los desarrolladores están construyendo tres torres en el lugar, entre ellas las Residencias Baccarat.

Los artefactos y fósiles que datan de hace miles de años, descubiertos en el lugar, están proporcionando una visión de una antigua civilización que una vez vivió a lo largo del río.

Se cree que los Tequesta fueron uno de los primeros pueblos que habitaron la zona.

“Hay una fase cerámica muy importante en este yacimiento, por lo que hay cerámica, piezas rotas de cerámica, herramientas de piedra, puntas de flecha, puntas de proyectil”, explicó Will Pestle, bioarqueólogo y profesor de la Universidad de Miami que ha visitado el yacimiento. “(Hay) abundantes restos de animales, ciervos y peces, pero también hay restos de tiburones. Hay restos de tortugas marinas gigantes, restos de ballenas, restos de un tipo de foca extinta, la foca monje de las Indias Occidentales”.

Según Pestle, el yacimiento se remonta a la prehistoria, hace unos 7,000 años.

“(Es) más antiguo que las pirámides. Es más antiguo que el Coliseo de Roma”, afirmó. “Es un yacimiento que tiene una gran antigüedad”.

Eso demuestra que los humanos han vivido en lo que hoy es Miami durante mucho más tiempo del que se pensaba.

Describió el sitio como “una historia importante sobre la historia y los orígenes de la ciudad que llamamos Miami”.

Según un informe de 2021 presentado a la ciudad por Archaeological and Historical conservancy, Inc, que está llevando a cabo la evaluación arqueológica de la parcela de 444 Brickell Ave., el yacimiento es significativo y creen que es “potencialmente elegible para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos basándose en el criterio D, que contiene depósitos culturales bien conservados que podrían contribuir a nuestro conocimiento de la subsistencia prehistórica y los patrones de asentamiento de los Tequesta”. El sitio también contiene restos humanos que están sujetos a las disposiciones del Capítulo 872.05 de los Estatutos de Florida”.

Estudio arqueológico:

Según el grupo, los arqueólogos han “recogido material cultural” que incluye “herramientas y ornamentos fabricados con concha, hueso y piedra. Los ecofactos incluyen huesos y dientes de fauna y conchas que representan desechos alimenticios”.

“Otros materiales de importancia son la madera, las semillas y el carbón vegetal”, señala el informe. “Los artefactos históricos incluyen algunos objetos asociados con el contacto europeo, muy probablemente españoles que datan de los siglos XVII y XVIII. Otros artefactos históricos incluyen los asociados con los colonos americanos de Miami del siglo XIX”.

También dicen que se descubrieron restos humanos, entre ellos un diente humano, “fragmentos de pelvis y diáfisis de hueso largo”.

Pestle explicó cómo los artefactos pueden proporcionar una ventana a un pasado antiguo, comparándolo con una “historia de detectives:”

Pestle dijo que también es notable que la disposición del lecho rocoso y el nivel freático hayan permitido a los arqueólogos encontrar artefactos orgánicos conservados, como madera, que normalmente no sobreviven en Florida.

Es uno de los que temen que la ciudad no esté haciendo lo suficiente para preservar adecuadamente el yacimiento.

“La promesa real, el potencial real, pero la tragedia potencial real de este yacimiento es que si la gente no ve su historia, no la aprecia, y si no la aprecia no la conserva y si no la conserva no puede verla”, dijo. “Es un círculo vicioso”.

En un comunicado, el propietario Related Group afirma que los hallazgos no exigen la preservación del lugar y que, en cambio, se preservará fuera de él:

Pero Pestle cree que se podría hacer más.

“La ciudad podría dar un paso al frente y decir que vamos a exigir al promotor, en este caso The Related Group, un nivel más alto que el mínimo legal”, afirmó.

Pestle cree que la ciudad de Miami tiene una enorme responsabilidad y una gran oportunidad.

“Diseñemos los edificios de tal manera que lo que hay allí pueda ser preservado y visto por el público visitante, de modo que cuando entres en ese hotel Baccarat, que va a estar en la parcela que se está excavando actualmente, puedas ver a través de un suelo de cristal y puedas ver los antiguos vestigios de esta ciudad”, dijo Pestle.

En un comunicado, el director del Dade Heritage Trust dijo que la ciudad necesita ocuparse de los yacimientos arqueológicos de forma más coherente:

En una declaración a Local 10 News, la portavoz de la ciudad de Miami Kenia Fallat esbozó el papel actual de la ciudad en la preservación del sitio.

“Se ha completado una excavación de fase III en la mitad sur de la parcela, y se están realizando la documentación y los informes finales de los hallazgos”, dijo Fallat. “El personal ha recibido un informe de finalización, y se han aprobado las revisiones del permiso maestro para la nueva construcción propuesta en esta zona. En cuanto a la mitad norte de la parcela, se está llevando a cabo la excavación de la fase III”.

Dijo que los hallazgos están siendo “debidamente almacenados y documentados para un informe final” y que el personal de la ciudad sigue visitando el sitio con regularidad y está trabajando con funcionarios estatales.

“En la próxima reunión de la Junta de Preservación Histórica y Medioambiental del 4 de abril se hará una presentación de los procedimientos seguidos y de la importancia de los dos yacimientos”, dijo Fallat.

La historia de Miami

Para obtener más información sobre la importancia general de la zona, Local 10 News habló con Paul George, historiador residente de HistoryMiami.

“Durante mucho tiempo se ha criticado a Miami por ser demasiado joven para tener historia. La realidad es que los seres humanos han vivido en el área metropolitana de Miami durante más de 10,000 años”, dijo George. “La zona que rodea el río Miami, en ambas orillas, es probablemente la más rica en fósiles y artefactos arqueológicos”.

George dijo que los descubrimientos en ambas orillas del río han “enriquecido nuestra comprensión de que ha habido generaciones de personas, remontémonos a cientos de generaciones, que han vivido en Miami a lo largo del tiempo”.

Por ejemplo, George dijo que los artefactos hallados en yacimientos a lo largo del río han demostrado que los tequesta eran comerciantes prolíficos.

“Allí se encontraron artefactos procedentes de lugares como Carolina del Sur, lo que significa que realmente viajaban lejos”, dijo George. “Estamos hablando de piraguas en vías fluviales muy rápidas. No entiendo cómo pudieron hacerlo”.

Y añadió: “También sabemos que había comercio en el Golfo y lugares por el estilo. Así que eran gente muy extendida. No se dedicaban a la agricultura. Pero tecnológicamente, estaban muy avanzados. Y eran grandes comerciantes. Así que hay muchas influencias en la forma en que desarrollaron su cultura”.