FORT LAUDERDALE, Fla. – Internet era conocida como la world wide web cuando un juez del condado de Broward condenó a Sidney Holmes a 400 años de prisión en 1989 por un delito que, según la fiscalía, no cometió.
El uso de todo, desde GPS a Bluetooth, drones, coches híbridos y de conducción autónoma, impresión 3D, Apple Pay y Bitcoin, se desarrolló mientras Holmes estuvo entre rejas durante más de 34 años.
“Todo es totalmente diferente; ha cambiado”, dijo Holmes, de 57 años, el martes.
Holmes salió de la cárcel principal del condado de Broward como un hombre libre alrededor de las seis de la tarde del lunes. Corrió a los brazos de su madre, Mary Holmes. Su padre y su abuelo murieron mientras él estaba en la cárcel.
“La exoneración de Holmes no se debe al sistema, sino a pesar del sistema, le llevó muchos años abogar por sí mismo sin que nadie le escuchara”, dijo el martes el abogado Seth Miller.
El Proyecto Inocencia, una organización sin ánimo de lucro que trabaja para ayudar a presos inocentes, identificó problemas con el caso, según Miller, director ejecutivo del Proyecto Inocencia de Florida.
La unidad de revisión de condenas del Fiscal del Estado de Broward trabajó con el Proyecto Inocencia con la ayuda de una subvención federal, según el Fiscal del Estado Harold F. Pryor, que informó de que la identificación de Holmes como sospechoso “era científicamente poco fiable” pero “los agentes siguieron las normas aceptadas en aquel momento”.
Los detectives detuvieron a Holmes en 1988 tras acusarle de trabajar con dos atracadores armados cerca de la intersección de Northwest Sixth Street y 27 Avenue, según los fiscales. La zona alberga ahora la African-American Research Library And Cultural Center, inaugurada en 2002.
Los agentes nunca identificaron a los pistoleros que realmente retuvieron a las víctimas a punta de pistola, y siguieron adelante con el caso contra Holmes después de que el hermano de la víctima, que no presenció el crimen, viera a Holmes conduciendo un popular Oldsmobile Cutlass y le acusara sin pruebas.
Una de las víctimas no identificó a Holmes en una primera rueda de reconocimiento fotográfico y la otra dijo que nunca lo vio, según el memorando de la unidad de revisión de condenas de la Fiscalía del Estado de Broward del 20 de febrero sobre el caso.
“No estoy enfadado”, dijo Holmes más tarde, añadiendo: “¿Qué haría por mí estar enfadado?”.
El juez de circuito de Broward Edward Merrigan firmó una orden aprobando una solicitud para su liberación. Holmes estaba llorando el lunes en la sala del tribunal y más tarde sonrió mientras salía de la cárcel para comer marisco en Olive Garden.
El martes, Holmes dijo que ha estado pensando en los presos inocentes que aún no han sido escuchados y que planea seguir abogando por ellos. Dijo que pasar tiempo con sus nietos fue lo que le hizo asimilarlo todo.
“Quiero tener un negocio. Quiero tener un restaurante, una camioneta”, dijo Holmes, añadiendo que también sueña con unas vacaciones alrededor del mundo con su familia.
Lea la nota final de la unidad de revisión de condenas: