FORT LAUDERDALE, Fla. – El equipo de la defensa comenzó a llamar a los testigos el lunes en el caso contra Joe Carollo, el comisionado de la Ciudad de Miami acusado de usar su poder para atacar a dos propietarios de negocios que apoyaban a sus oponentes políticos.
El primer testigo de la defensa fue Asael “Ace” Marreo, director del departamento de construcción de Miami. Marreo informó a los miembros del jurado sobre una extensa lista de infracciones encontradas en las propiedades de Bill Fuller y Martin Pinilla.
Marrero dijo que Fuller había estado trabajando durante años para adecuar su club nocturno Ball & Chain a las normas y que en muchas propiedades de Fuller se habían realizado importantes obras sin los permisos adecuados. Citó un escenario de piña, el bar exterior, el bar interior, los baños, la cubierta y el almacén donde se hicieron obras sin los permisos.
Los empresarios de Miami presentaron una demanda contra el comisionado después de que, afirman, violó sus derechos de primera enmienda, supuestamente usando el cumplimiento de códigos y otros departamentos de la ciudad para acosarlos a ellos y a sus empresas simplemente porque apoyaron a su oponente político en 2017.
Los abogados de los demandantes presentaron como prueba un mensaje de texto enviado por Marreo, que decía: “Acabo de tener una larga reunión con el gerente y casi toda la oficina del fiscal de la ciudad más Adele hablando de Bill Fuller. El gerente quiere que revisemos y actualicemos nuestras políticas para ser más estrictos en lo que respecta a los trabajos sin permiso, definir claramente las condiciones inseguras y cerrar todas las estructuras que no cumplan la normativa”.
En el contrainterrogatorio, Marreo dijo que recibió quejas sobre las propiedades de Fuller tanto de la oficina del administrador municipal de Miami, Art Noriega, como del personal de Carollo.
Los abogados de la defensa están tratando de convencer a los jurados de que esto no era un objetivo, y en su lugar están tratando de centrarse en el número de violaciones que las propiedades de los demandantes han tenido a lo largo de los años.
Pero los abogados de Fuller y Pinilla sostienen que el aumento del escrutinio comenzó después de que Carollo asumiera el cargo, y que incluso se crearon leyes municipales completas dirigidas específicamente a ellos.
La demanda pide a Carollo más de 2 millones y medio de dólares más daños punitivos. Este es el comienzo de la sexta semana del juicio y es probable que dure al menos el resto de esta semana y continúe hasta la próxima.