MIAMI – Como los demandantes en una demanda de gerrymandering racial tratan de llevar su caso a los Estados Unidos Corte Suprema, hubo un nuevo giro legal el lunes en la saga en curso sobre la imparcialidad —o, como algunos argumentan, la falta de ella— del mapa de distrito de la comisión de la ciudad de Miami.
Miguel Ángel Gabela, un retador del actual comisionado del Distrito 1, Alex Díaz de La Portilla, en las próximas elecciones de noviembre, presentó una demanda en el tribunal del condado de Miami-Dade el lunes, alegando que su hogar de dos décadas fue retirado quirúrgicamente de un mapa propuesto y aprobado por la comisión el 14 de junio.
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Ese mapa fue supuestamente diseñado para corregir problemas de “manipulación racial inconstitucional” que un juez federal identificó en el mapa original.
Ese mismo juez encontró que el nuevo mapa de la ciudad mantuvo intactos los límites “inconstitucionales” del mapa original y continuó dividiendo los vecindarios. Ordenó que se pusiera en marcha uno nuevo dibujado por los demandantes.
Sin embargo, el mapa ligeramente modificado ahora se utilizará en las elecciones de noviembre después de que un tribunal federal de apelaciones concediera la moción de la ciudad para una suspensión.
Mapas originales (izquierda) y modificados de la ciudad (derecha):
Un cambio menor en el mapa está provocando nuevos litigios, alegando que la ciudad violó múltiples leyes estatales y locales al aprobar los límites actualizados.
Gabela dijo que el nuevo mapa de la ciudad trasladó deliberadamente su hogar de toda la vida en 1701 NW South River Drive al Distrito 3. Mencionó el cambio en la reunión del 14 de junio.
“Si miras ese mapa, verás que soy el único en esa esquina del noreste, eh, la intersección, estoy en el noreste de la intersección justo al lado del puente de la 17ª Avenida”, dijo a los comisionados. “No hay otra casa allí, esa es mi casa allí mismo”.
Límites del distrito anterior (izquierda) y actualizado (derecha), con la casa de Gabela resaltada en rojo:
La casa de Gabela se encuentra junto al pequeño Lawrence Canal en el vecindario Grapeland Heights de Miami, que separa su residencia de Sewell Park.
Mientras que el Distrito 3 original estaba limitado al norte por la Autopista de los Delfines, el nuevo mapa sobresale ligeramente hacia el norte para incluir la casa de Gabela, y el Canal Lawrence se convirtió en el nuevo límite entre los Distritos 1 y 3.
La casa de Gabela está ahora en el Distrito 3, mientras que Sewell Park, a pocos metros de distancia, permaneció en el Distrito 1.
El Distrito 3 está representado por el comisionado Joe Carollo, quien no se postulará para la reelección hasta 2025.
“Esto es tan descaradamente irrespetuoso y tan descaradamente, ya sabes, en tu cara ... corrupción, de sacar a otro candidato tres meses antes de una elección”, dijo Gabela. “Hemos estado llevando a cabo esta campaña desde febrero”.
La demanda de Gabela acusa a la ciudad de violar un nuevo estatuto estatal que prohíbe los distritos municipales “dibujados con la intención de favorecer o desfavorecer a un candidato para miembro del cuerpo gobernante o un miembro titular del cuerpo gobernante basado en la dirección residencial del candidato o titular”.
También acusa a la ciudad de violar su código, la Declaración de Derechos del condado y la Ley Sunshine de Florida al no proporcionar un aviso adecuado de la reunión para adoptar el nuevo mapa.
“El hecho de no darse cuenta de la resolución de redistritación y publicar en línea el mapa de redistribución de distritos antes de la reunión especial privó al público de la oportunidad de comprender cómo la resolución de redistribución de distritos y el mapa los afectarían”, afirma la demanda.
“El aviso de la reunión en sí decía ‘sin comentarios públicos’, que tenía la intención, y funcionó, de amortiguar a las personas que salían”, dijo el abogado David Winker, quien representa a Gabela, en una entrevista con Local 10 News el lunes.
También dice que la ciudad violó la Ley Sunshine del estado y la constitución estatal al hacer que su consultor, Miguel De Grandy, se reuniera privada e individualmente con los comisionados para “amalgamar” su aporte en un nuevo mapa.
“Estamos permitiendo que un comisionado, el comisionado Díaz De la Portilla, elija a su oponente, o en este caso, se deshaga de su oponente rediseñando un distrito para crear a alguien que ha estado en el distrito por más de 20 años”, dijo Winker.
Gabela y Winker están pidiendo a la corte que emita una suspensión contra el mapa, nada que realmente se centrara en la candidatura del Sr. Gabela y pidiendo que sea devuelto a su distrito.
Mientras tanto, Gabela dijo que continuará tocando puertas en el Distrito 1.
“La campaña continúa”, dijo Gabela. “Estaremos allí en noviembre, ¿de acuerdo?”
Local 10 News ha contactado a Díaz de la Portilla y a la abogada de la ciudad de Miami, Victoria Méndez, en busca de comentarios sobre la nueva demanda.