MIAMI, Fla. – Los responsables del Miami Seaquarium proporcionaron el martes los últimos datos sobre el estado de salud de la orca Lolita, mientras se preparan para trasladarla a sus aguas natales en el Pacífico.
Lolita, también conocida como “Toki” o “Tokitae”, se encuentra “estable de salud y en condiciones de mejora”, dijo el Seaquarium en un comunicado de prensa el martes.
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Según las autoridades, Lolita está “comiendo bien”, lo que incluye hasta 115 libras de salmón, arenque, capelán y calamar cada día.
El personal del Seaquarium afirma que Lolita pasa la mayor parte del tiempo nadando, jugando con juguetes y solicitando la atención de sus entrenadores, que la observan, trabajan y juegan con ella en la plataforma de entrenamiento.
También confirmaron que la piscina de Lolita ha recibido más de 500.000 dólares en mejoras, incluidos nuevos enfriadores, medios filtrantes, un generador de ozono para sustituir al cloro y numerosos reguladores y bombas.
Según las autoridades, el agua es ligeramente verdosa porque no se utiliza cloro para esterilizar la piscina, pero el color verde es saludable y se debe a las algas naturales.
Su piscina se limpia tres veces por semana y se mantiene a una temperatura de 54-58 grados. La piscina y el estadio no están abiertos al público, según el comunicado de prensa.
El Seaquarium anunció en marzo que tenía previsto trasladar a Lolita a un santuario oceánico en el estado de Washington en los próximos dos años.
La orca, de 57 años, ha vivido en el estadio durante 53 años. Nunca ha cumplido las normas del sector y es el segundo tanque de ballenas más pequeño del mundo.
En su comunicado de prensa del martes, los responsables del Miami Seaquarium dijeron que un equipo trabaja a diario para prepararla para el traslado.
“Hay aspectos del cuidado y traslado de Lolita que requieren la aprobación de varias agencias gubernamentales. Sin duda, se trata de una empresa enorme. No se tomará ninguna decisión sin el asesoramiento de expertos, pruebas e investigaciones exhaustivas y la aprobación de las autoridades competentes. Mientras que el equipo reunido por Friends of Toki dirige la estrategia y la ejecución en lo que respecta a la reubicación, los permisos y las aprobaciones, el entregado equipo del Miami Seaquarium desempeña un papel activo y diario tanto en el cuidado de Lolita como en su preparación para el traslado.”
Miami Seaquarium
En la primavera de 2022, The Dolphin Company se asoció con la organización sin ánimo de lucro Friends of Toki y en marzo hicieron el anuncio oficial de que iban a trabajar juntos para trasladar a Toki a un santuario costero en un corral marino natural en el Mar Salish, situado en el noroeste del Pacífico, cerca de las aguas donde fue capturada cuando era una cría de 4 años en 1970.
“Creo que estamos a la altura de las circunstancias”, declaró Pritam Sing, cofundador y director ejecutivo de Amigos de Toki, a Local 10 News en mayo. “Creo que podemos hacerlo”.
Pero como Toki está protegido por la Ley de Especies en Peligro, los organismos reguladores estatales y federales tendrían que aprobarlo.
Pero ahora mismo, el objetivo es el corral marino. Y los que presionan para conseguirlo creen que por fin podrán traer a Toki de vuelta a casa. Albor dijo que espera dar al público una última oportunidad de verla antes de que se vaya, de modo que “incluso si es reubicada, daría la oportunidad a la gente de venir a verla y despedirse, de alguna manera”.
Cuándo ocurrirá eso sigue siendo la gran incógnita. Albor y los “Amigos de Toki” dicen que hay un plan en marcha para empezar a asegurar el Estadio de la Ballena lo mejor posible. Se ha asignado un equipo especial de respuesta para que permanezca junto a Toki en caso de que una tormenta amenace el sur de Florida.
En estos momentos, los organismos reguladores tienen todas las papeletas para dar luz verde al corral marino y, de momento, no hay ningún otro plan concreto sobre la mesa.
Louis Aguirre, presentador de Local 10 News y defensor del medio ambiente, ha contribuido a este reportaje.
