LOXAHATCHEE, Fla. – Hay un santuario de grandes felinos en el sur de Florida del que probablemente nunca hayas oído hablar.
No es Zoo Miami o Lion Country Safari, pero es un pequeño lugar en unos pocos acres de tierra en Loxahatchee.
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Pero están haciendo cosas realmente grandes cuando se trata de salvar a los grandes gatos del mundo que están siendo eliminados.
“Desde que comencé, algunas de las poblaciones de estos felinos han disminuido en dos tercios, por lo que ahora cada uno de estos felinos es realmente un animal en peligro de extinción”, dijo la fundadora del Centro de Conservación Panther Ridge, Judy Berens.
Berens comenzó con un gato exótico en una granja de animales en Wellington hace 30 años.
Ahora alberga 25 gatos, que representan 10 especies diferentes.
“Tenemos gSe podría decir que Berens es una persona amante de los gatos de toda la vida, ¡pero ciertamente no son gatos ordinarios!
—¿Qué te llevó de los gatos callejeros y domesticados a los gatos salvajes? Preguntó Jacey Birch, defensor de los animales del Local 10.
“Darse cuenta de que los gatos callejeros, aunque todos necesitan ayuda, no se van a extinguir, estos tipos sí”, dijo Berens.
Y solo por esa razón, durante los últimos cinco años, su proyecto en Panther Ridge y su objetivo de vida es la supervivencia de las especies.
La instalación participa en el plan criando a los animales con la mejor composición genética, no solo allí, sino en zoológicos de todo Estados Unidos.
“No solo criamos y criamos y criamos , criamos principalmente por recomendación”, explicó Berens.
Cuando la cuidadora de gatos Sadie Ryan le dio un recorrido a Birch, fue fácil ver que esta propiedad de 10 acres está dedicada al arte de hacer bebés.
Acoplados durante cinco años, los jaguares Onyx y Mateo son padres campeones, dando a luz a tres camadas en tres años, mientras que dos linces de los Cárpatos están comenzando a unirse.
“Nico tiene unos 6 meses y luego Zsa-Zsa tiene un año y medio. Todavía tiene que crecer un poco antes de que podamos unirlos”, explicó Ryan.
Cuando vengas a ver a estos grandes felinos, notarás muchos mimos. Verás a muchos de ellos en parejas y, a veces, eso es para la cría, que es esencial, o el compañerismo.
Pero lo asombroso de estos felinos es que muchos de ellos están unidos de por vida.
El leopardo Amur es el gato grande más amenazado del mundo, con menos de 100 en la naturaleza.
“No siento que lo que estoy haciendo aquí vaya a compensar ninguna parte de la extinción, es ayudar con las poblaciones cautivas y obtener la variedad genética más diversa que podamos tener en cautiverio porque ese es el único lugar donde van a quedarse”, dijo Berens.
Visite Pantherridge.org para organizar recorridos, hacer una donación a la organización sin fines de lucro u obtener más información sobre los grandes felinos y su difícil situación en todo el mundo.
