MIAMI, Fla. – Cientos de conductores esperaban comida gratis este miércoles nublado en Miami. El reparto formaba parte de una tradición benéfica de 38 años para ayudar a las familias a prepararse para la Noche Buena, una celebración que se prolonga hasta la mañana de Navidad.
Los conductores, en su mayoría hispanos, esperaron horas antes del amanecer en una fila que se extendía a lo largo de varias manzanas en el barrio de la Pequeña Habana. Los cubanos esperaban cerdo, ya que el plato principal en cualquier celebración cubana de Noche Buena es el lechón, un cerdo asado.
La alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, que es judía, cortó una cinta y se ofreció como voluntaria durante la distribución, que comenzó alrededor de las 8 de la mañana, frente a la Cámara de Comercio e Industria Latina de los Estados Unidos.
“Estamos muy contentos de poder repartir un poco de amor y alegría navideña por toda nuestra comunidad, especialmente a las personas que necesitan una mano amiga”, dijo Levine Cava.
Joe Chi, presidente de CAMACOL, dijo que el acto seguía la visión del difunto Mario O. Gutiérrez, miembro fundador y ejecutivo de PepsiCo que apoyaba los valores de la responsabilidad corporativa.
Gutiérrez, un católico cubano-americano que falleció durante la pandemia, inició lo que hoy se conoce como la entrega de JABAS hace 38 años con sólo 20 cestas de alimentos. Los organizadores afirman que el acto, celebrado justo 11 días antes de Nochebuena, benefició al menos a 700 familias.
Durante años, CAMACOL exigió un vale, pero este año el comité del evento puso en marcha un modelo de autoservicio por orden de llegada, con la ayuda de agentes de policía que coordinaron el tráfico. Los primeros conductores de la fila dijeron que habían dormido allí toda la noche.
Algunos llegaron en patinete, pero los voluntarios no los rechazaron. Pedro Mesa, de Supermercados Sedano, ayudó a distribuir brillantes bolsas rojo rubí llenas de regalos.
“Este año, nos complace decir que tenemos más productos en esas bolsas, por lo que van a poder alimentar a sus propios familiares”, dijo Mesa. “Seis, siete, ocho miembros van a poder pasar una gran Noche Buena”.
Pedro Mesa presidió el comité del evento con una lista de patrocinadores que incluía a PepsiCo, Coca-Cola Beverages of Florida, Publix Supermarkets, Presidente Supermarkets, Goya Foods of Florida, Verizon Wireless, Café La Llave, Friendly John, Dadelift, Grace, Cordialsa USA y Flowers Baking Co.
Entre los socios también se encontraban los Miami Marlins. El equipo de béisbol local coorganizó recientemente una fiesta navideña para unos 30 niños del barrio que hicieron manualidades y se fueron a casa con un regalo envuelto para abrir el día de Navidad.
Frine Gómez, redactora de Local 10 News, colaboró en la elaboración de este reportaje. ¿Está planeando un evento para difundir la alegría navideña en el sur de Florida? Comparte los detalles con Share@Local10.com.
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