CONDADO DE BROWARD, Fla. – Un reciente desafío en las redes sociales que involucró a los modelos Kia y Hyundai destacó la vulnerabilidad de ciertos vehículos al robo. El desafío a nivel nacional agobió a las agencias policiales y dejó a familias varadas, incluso en el sur de Florida.
El desafío, impulsado por plataformas como TikTok, alentó a personas armadas con nada más que un cable USB o un destornillador a ingresar a ciertos modelos de Kia y Hyundai. Según John Pirrera, gerente de un taller de automóviles, acceder a estos vehículos fue fácil y tomó apenas unos minutos.
“Puedes entrar en este coche más rápido que en un Chevy de los años 70″, dijo Pirrera.
Las agencias policiales, incluido el Departamento de Policía de Fort Lauderdale (FLPD por sus siglas en inglés), se vieron inundadas de informes de robos o intentos de robo relacionados con el desafío.
“Es frustrante porque es un desafío de Tik-Tok”, reconoció el sargento detective, Patrick O’Brian, de la división de robos de automóviles.
La raíz del problema está en un fallo de fábrica en el sistema de encendido de los modelos Kia y Hyundai fabricados entre 2010 y 2022, que afecta a hasta 9 millones de vehículos. Los modelos producidos entre 2015 y 2019, que carecían de tecnología básica de prevención de robo de automóviles, se convirtieron en objetivos principales para los ladrones que buscaban una fuga rápida.
Imágenes de vigilancia proporcionadas por el FLPD capturaron robos e intentos descarados. Los delincuentes generalmente rompen una ventana trasera y entran arrastrándose, por lo que cerrar las puertas del auto no ayuda mucho.
La situación escaló hasta el punto en que Kia y Hyundai se enfrentaron a una demanda colectiva, que resultó en un acuerdo de 200 millones de dólares. Algunas compañías de seguros de automóviles incluso negaron la cobertura de determinados modelos.
En respuesta, Kia y Hyundai lanzaron actualizaciones de software gratuitas y distribuyeron bloqueos de ruedas y seguros de volante para ayudar con la seguridad del vehículo. Kia está colaborando con el FLPD para distribuir seguros de ruedas en futuros eventos comunitarios.
Si bien, estas opciones del mercado de accesorios han ayudado a reducir los robos en Fort Lauderdale, las autoridades continúan trabajando en un número significativo de intentos de robo.