MIAMI, Fla. – Cuando un asesino mató a Oscar Piedrahita, quien supuestamente había traicionado a la traficante de cocaína colombiana Griselda Blanco, utilizó una ametralladora en 1982.
El sicario disparó más balas en la puerta del garaje de Piedrahita, ubicado en el condado de Miami-Dade, que las que le disparó a él. Tenía la MAC-10 de la Corporación de Armamento Militar, que dispara más de 1,000 rondas por minuto con poca precisión.
El agente especial de la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), Dave Wilson, le dijo al reportero de Local 10 Mark Potter que solo había visto dos o cinco ametralladoras de ese tipo durante sus 10 años de carrera.
“Parece que veo una por semana en esta ciudad”, dijo Wilson sobre Miami-Dade durante una entrevista que se emitió en la serie de cinco partes de 1982, “Guerras de Drogas Colombianas”.
El ex presidente Richard Nixon ya había declarado una “guerra contra las drogas” en 1971, lo que llevó a la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas de los Estados Unidos, o BNDD, a convertirse en la DEA en 1973. Mientras tanto, en Miami-Dade, la lista de casos sin resolver seguía creciendo.
El día de Navidad de 1975, el cuerpo de un hombre estaba flotando en un canal. Los detectives lo identificaron como Jeffrey Owen Warner, quien “era parte de una organización de drogas” y se informó que sus asociados “se negaron a hablar con las autoridades o fueron asesinados ellos mismos”. Tenía 24 años.
Los detectives identificaron a Blanco como sospechosa de haber salido ganadora en el tiroteo mortal de 1979 en el centro comercial Dadeland, ya que supuestamente le debía dinero a una de las víctimas.
La detective June Hawkins, analista de la Policía de Metro-Dade familiarizada con Blanco, se preocupaba de que las fuerzas del orden federales, estatales y locales estuvieran superadas en número.
“Estamos perdiendo la batalla”, le dijo Hawkins a Potter. “Quiero decir, simplemente estamos perdiendo”.
Los detectives también identificaron a Blanco como la responsable del asesinato en 1982 del niño de 2 años Johnny Castro, a quien los policías de Dade encontraron muerto, envuelto en sábanas con rosas. Su afligido padre, Jesús “Chucho” Castro, les dijo a la policía que había trabajado para Blanco y que él y su hijo estaban en el automóvil durante un tiroteo.
“Cuando se encuentren conmigo, me matarán”, dijo Castro, de 44 años, a un detective de Dade, según el New York Times. “Voy a llevarme a algunos de ellos conmigo”, afirmó en ese momento.
Los detectives de Dade tenían más casos sin resolver que aún persisten hasta el día de hoy:
Un tirador mató al colombiano Diego L. Ramírez, en 1984, en el estacionamiento de un complejo de apartamentos en el área de Tamiami. Tenía 27 años.
Felipe Oscar Santiesteban, a quien los detectives identificaron como “un conocido traficante de narcóticos”, fue baleado en su entrada en 1985, en el área de Princeton. Tenía 40 años.
También en 1985, cerca de Kendall, explotó una bomba en un automóvil matando a Glenn Gibbs, a quien los detectives identificaron como “un miembro de una organización de drogas que se había convertido en testigo federal” y estaba listo para testificar en la corte.
En 1986, el colombiano Pedro Luis Castellón murió después en un tiroteo en un centro comercial en Miami Gardens.
Mientras tanto, la Casa Blanca intentaba centrarse en la demanda. El presidente Ronald Reagan firmó la Ley de Abuso de Drogas de 1986 para asignar $1.7 mil millones “a la guerra” y convertir la libertad condicional federal en un sistema punitivo para casos de narcóticos. La Primera Dama Nancy Reagan promovió su campaña “Just Say No” (“Simplemente Di No”).
“De nuestros casos relacionados con drogas, diría que tal vez el 10% se resuelven”, dijo Hawkins a Potter sobre los delitos en Miami-Dade. “De nuestra carga total de casos, los relacionados con drogas están alcanzando ... entre el 20% y el 40%”.
En Colombia, los jueces de la Corte Suprema decidieron por 13-12 en 1987 eliminar la extradición a los EE. UU. Los detectives de Dade sospechaban que muchos de los asesinos en serie usaban identificaciones falsas para viajar de ida y vuelta entre Miami y Medellín.
“Los colombianos son muy nómadas. No tienen raíces en la comunidad y son muy móviles”, dijo el teniente Raul Díaz de Metro-Dade a Potter. “Hemos tenido casos en los que inmediatamente después de un homicidio, hemos respondido a una residencia en la que sabemos que hay sospechosos, asociados de la víctima o asociados del sospechoso y se han mudado dentro de horas después de que se ha cometido un crimen”.
En 1988, los detectives encontraron el cuerpo de Eugene “Yellow” Bell dentro de una caja, al lado de la carretera. Bell, de 41 años, era de Chicago, Illinois, y los detectives sospechaban que “estaba involucrado” en el tráfico de narcóticos. Un testigo vio “un hombre latino, de 30 a 40 años de edad” en un camión.
El Dr. Charles Wetli, un médico forense que trabajó en muchos de los casos sin resolver en Miami-Dade, dijo a Potter que era un crimen “típico” y muchas veces es muy difícil identificar a las víctimas.
“Un Cadillac se detiene al lado de la carretera, saca una caja grande de su maletero, la coloca al lado de la carretera y se va”, dijo Wetli. “Y dentro de la caja, esta la persona que fue baleada, atada y colocada en bolsas de plástico”.
En 1989, testigos le dijeron a los detectives que vieron un automóvil alejarse antes de encontrar a un hombre muerto en un campo en Southwest 312 Street y 202 Avenue. El hombre, víctima de un asesinato, afeitado y de 183 libras, fue baleado. Llevaba una camisa blanca a rayas con pantalones oscuros, ojos marrones y cabello entre cano.
Los detectives hicieron preguntas pero nadie tenía respuestas. Han pasado más de tres décadas y los detectives aún no han identificado al hombre. Incluso cuando se enfrentan a tiempo en prisión, se niegan a ayudar a los detectives.
“Pueden no saber cómo decir mucho en inglés, pero sabrán cómo decir ‘quiero un abogado’ o ‘no sé’”, dijo Hawkins sobre la falta de cooperación de sospechosos y testigos que hablan español.
Wilson dijo que esto se debe a que los narcotraficantes sabían cómo usar el terror para ejercer control. Art Nehrbass, del Buró de Crimen Organizado de Dade, dijo que un testigo que colabora “con el lado de las fuerzas del orden” no solo estaba poniendo en riesgo su propia vida, sino también la seguridad de su familia en Colombia.
A pesar de los desafíos, las fuerzas del orden de EE. UU., tanto a nivel federal en Nueva York como a nivel local en Miami-Dade, lograron detener a Blanco. La DEA la arrestó en California.
Después de ser sentenciada a 15 años de prisión en un tribunal federal en la ciudad de Nueva York por condenas relacionadas con la cocaína, se declaró culpable de tres cargos de asesinato en segundo grado en Miami-Dade y fue sentenciada a tres condenas simultáneas de 20 años.
La DEA cree que tres de los cuatro hijos de Blanco fueron asesinados. Problemas de salud llevaron a las autoridades estadounidenses a deportarla en 2004, y un tirador la mató en 2012 en Medellín.
Visite Local10.com el viernes para la Parte 5 de la serie “Guerras de Drogas Colombianas”.