WASHINGTON – Estados Unidos anunció el viernes un nuevo paquete de 400 millones de dólares en ayuda militar para Ucrania, mientras Kiev lucha por mantener a raya los avances de las tropas rusas en la región de Járkiv, en el noreste del país.
Este es el tercer segmento de ayuda para Ucrania desde que el Congreso estadounidense aprobó el envío de fondos adicionales a finales de abril tras meses de estancamiento. El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy advirtió el jueves que su país enfrenta “una situación realmente difícil” en el este, pero dijo que un nuevo suministro de armas estadounidenses estaba en camino y que “podremos detenerlos”.
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El paquete incluye Sistemas de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad y sus correspondientes proyectiles, así como municiones para los sistemas Patriot y los Sistemas Nacionales de Misiles Superficie-Aire Avanzados, artillería y municiones antiaéreas y antitanque, así como distintos vehículos blindados, como vehículos Bradley y Vehículos Protegidos Resistentes a las Minas y las Emboscadas.
También proporcionará botes patrulla para las costas y las riberas, tráileres, municiones de demolición, misiles de alta velocidad y antirradiación, equipo protector, refacciones y otras armas y equipo. Las armas se envían mediante la autoridad de retiro presidencial, la cual permite extraer sistemas y municiones de los arsenales existentes de Estados Unidos, de manera que puedan llegar rápidamente al frente de batalla.
Hasta ahora, Estados Unidos ha proporcionado cerca de 50.600 millones de dólares en ayuda militar a Ucrania desde el inicio de la invasión rusa en febrero de 2022.
Casi inmediatamente después que el presidente Joe Biden aprobara el paquete de ayuda exterior por 95.000 millones de dólares, el Pentágono anunció el envío de 1.000 millones de dólares en armas a través de la autoridad de retiro presidencial. Y pocos días después, el gobierno de Biden anunció un paquete de 6.000 millones de dólares financiado a través de la Iniciativa de Asistencia de Seguridad para Ucrania, que financia contratos a largo plazo con la industria de defensa, lo que significa que podrían pasar muchos meses o años antes que las armas lleguen a su destino.
Rusia ha buscado aprovecharse de la escasez de municiones y efectivos de Ucrania mientras el flujo de suministros de Occidente se había ido apagando desde el inicio de la guerra, en tanto el Congreso luchaba por aprobar el proyecto de ley. Moscú ha reunido grandes concentraciones de tropas en el este y en el norte, y ha tomado ventaja en el campo de batalla, dijo Zelenskyy.
Las autoridades no indicaron si el más reciente paquete incluye más sistemas de misiles balísticos de largo alcance, conocidos como Sistemas de Misiles Tácticos del Ejército, que Ucrania ha solicitado repetidamente. En esta primavera, Estados Unidos envió en secreto varios de esos misiles a Ucrania por primera vez, y la Casa Blanca ha dicho que enviará más de ellos. En un caso, Ucrania los usó para bombardear un aeródromo militar ruso en Crimea.
Los nuevos misiles dan a Ucrania casi el doble de la distancia de ataque — hasta 300 kilómetros (190 millas) — de la que tenía con la versión de mediano alcance del arma que recibió de Estados Unidos en octubre.