BELLE GLADE, Fla. – La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) anunció el jueves que su investigación sobre la causa de un horrible accidente en Belle Glade que mató a nueve personas, incluidos seis niños, está en curso.
El accidente de un solo automóvil ocurrió el lunes por la noche en la cuadra 5800 de Hatton Highway.
Los investigadores dijeron que el conductor de un Ford Explorer 2023 se saltó una curva, golpeó una barandilla y luego se estrelló en un canal.
“Nuestra misión es entender no solo lo que sucedió, sino por qué sucedió”, dijo Alvin Brown de la NTSB.
“Ella conducía y se suponía que debía girar, y su hijo se dio cuenta y agarró el volante, tratando de girarlo, pero no giraba en absoluto”, dijo Anntianette Edwards, quien perdió a su hijo de 5 años en el accidente.
Edwards, el único sobreviviente del accidente, dijo a sus familiares que había problemas con la dirección del SUV, pero optó por no cambiar el alquiler debido a la distancia recorrida.
Según Kelly Blue Book, 118 unidades de la Ford Explorer 2023 fueron retiradas del mercado por un problema de dirección en el que el puntal podría no estar bien sujeto.
David Freeman, técnico de Armstrong Auto Care, le dijo a Roy Ramos de Local 10 que un perno faltante podría afectar significativamente el manejo del vehículo.
“Si falta el perno, podría inclinarse y perdería la dirección”, dijo Freeman.
Si bien los investigadores no han confirmado si el problema del retiro contribuyó al accidente, Freeman señaló que un SUV sobrecargado con diez personas no es seguro.
“La sobrecarga baja el vehículo, comprometiendo la dirección, la presión de los neumáticos y el frenado”, agregó.
Todavía no hay confirmación sobre si el vehículo involucrado tuvo un retiro del mercado, y la compañía de alquiler de autos aún no ha sido identificada.
Ford no ha reportado accidentes causados por este defecto.