MIAMI BEACH, Fla. – Un video de vigilancia recién publicado muestra a un oficial de policía de Miami Beach alejándose después de que los transeúntes le informaran que un conductor había atropellado a una ciclista justo frente a la sede del departamento de policía y huyó del lugar.
La víctima falleció tras ser trasladada al hospital. El oficial Edward Cavalie perdió su empleo debido a su “negligente” falta de acción, según informó el jefe de policía de la ciudad.
Cavalie llevaba menos de un año en la fuerza cuando, según la policía, Demarcus Cortez Harrington, al volante de un Ford Bronco, atropelló a la ciclista Esmat Ahmed Ibrahim Khedr, de 63 años, en el bloque 1100 de Washington Avenue y la dejó abandonada el 28 de abril.
En un comunicado, el jefe de policía de Miami Beach, Wayne Jones, declaró que Cavalie, tras ser notificado del accidente, “dirigió a los civiles que reportaron la colisión a entrar a la estación de policía y presentar el informe por su cuenta”, y luego se fue del lugar.
Una orden de arresto indica que, después de que el testigo entró a la estación, otro oficial respondió y encontró a Khedr, de Miami Beach, inconsciente y sin respirar; los médicos del Jackson Memorial Hospital la declararon muerta.
Jones dijo que los investigadores internos fueron notificados de la inacción de Cavalie tres días después. El oficial, quien prestó juramento el 11 de julio de 2023, aún se encontraba en su periodo de prueba.
“Esta respuesta fue negligente y una clara violación de nuestra política departamental”, afirmó Jones. “Después de una investigación exhaustiva, el empleo de Cavalie fue terminado de inmediato”.
Harrington, de 43 años y residente de Dania Beach, fue arrestado por los agentes de la Oficina del Sheriff de Broward en julio y trasladado de regreso al condado de Miami-Dade.
Un testigo informó a la policía que vio a Harrington “mirar por su espejo lateral derecho y encogerse de hombros mientras se alejaba a toda velocidad del lugar”, según la orden de arresto.
La policía dijo que un conocido, quien conducía otro Ford Bronco, intentó convencer a Harrington de regresar al lugar del accidente, pero se negó, afirmando que “no volvería a la cárcel”.
Harrington ha tenido múltiples periodos de libertad condicional, libertad bajo palabra y prisión en Iowa, según los registros del departamento de correcciones de ese estado.
Harrington, registrado en los registros de la cárcel y del tribunal bajo el nombre de “Cortez Harrington Demarcus”, permanecía en el Centro Correccional Turner Guilford Knight al miércoles bajo el cargo de abandonar la escena de un accidente que causó la muerte.
Se espera que comparezca nuevamente ante el tribunal el 2 de octubre.
En cuanto a Cavalie, Jones afirmó que sus “acciones no son indicativas de la dedicación y profesionalismo de los hombres y mujeres que trabajan en el Departamento de Policía de Miami Beach”.
“Es fundamental enfatizar que cada miembro de este departamento es mantenido a los más altos estándares, y cualquier comportamiento similar al exhibido por Cavalie no será tolerado”, dijo el jefe. “Nuestras oraciones están con la víctima de este trágico incidente.”